周府和春芳樓的慘案在京城引起了短暫的關注，很快又被帝王生辰和各國來使的熱鬧沖淡。
街頭多了不少身著異裝的男男女女，引得百姓頻頻回顧，甚感驚奇。
臨江茶樓上，一名少女倚欄而立，晚風拂起她水藍色的衣裙，眉眼如水墨丹青，瑩潤的肌膚映著昏黃的光，清透的眼眸中映著萬家燈火，卻又空漠得如萬里荒原。
“貞貞，這外頭冷得很，不進來嗎？”
一道低沉含笑的呼喚傳來，魏貞眸光閃爍，輕快一笑，那張清麗秀雅的臉才彷彿有了人間的溫度。
“不冷，比起歲炎，大晟可暖和多了。”
有腳步聲接近，一名藍衣公子手執著摺扇挑簾而出，晃動的珠簾投射出斑斕彩光，落在男子的臉頰。
他看著約莫而立之年，玉簪綰髮，垂下兩條細長的銀色流蘇，隨著墨髮微微搖晃。額角的鬢髮遮住了凌厲的眼尾，那雙桃花眸流轉著深情的光暈，俊朗的面容掛著淡淡的笑，卻未曾觸及他的眼底。
“你素來體弱，若是病了，怕是皇兄不會輕饒了我。”
魏瀾站在魏貞身側，看不見她臉上一閃而過的譏諷。
偏過頭時，魏貞又衝著他甜甜一笑，“皇叔又說笑，你代替生病的二皇兄遠赴大晟，是歲炎的功臣，父皇怎麼捨得責罰你？”
魏瀾淡淡勾唇，目光落在昏暗的天際和遠山，那裡是歲炎的方向。
“你父皇近來身體不佳，幾位皇子自然是不放心離開歲炎的。這差事，也只要我來擔著了。”
魏貞嘆了口氣，一臉苦惱：“所以啊，有時候我都替皇叔感到不值，憑什麼皇兄他們不想來，就要皇叔跑這一趟。”
魏瀾寵溺地揉了揉她的腦袋，語氣溫柔：“你我都是可憐人，若非你六姐裝病，你也不必陪我奔波勞累。”
魏貞臉色一僵，似忿忿般低下去頭。
魏瀾目光淡遠，“貞貞，你知道憑什麼，都是你父皇的女兒，你六姐和二皇兄就可以任性妄為，隨心所欲嗎？”
魏貞悶悶的，“因為他們的孃親是皇上最寵愛的貴妃。”
“不。”魏瀾柔聲道，“因為他們有個強大的母族。”
魏貞迷茫，“有區別嗎？”
“當然有，帝王的寵愛不過是最虛無的東西。你看東宮蕭皇后，曾經與你父皇也是伉儷情深，哪怕後來遭到厭棄，誕下死胎後身亡，但有蕭氏撐腰，誰也佔不了她的後位。”
魏貞眸光微暗，喃喃道：“是啊，曾經父皇也很寵愛我母妃的。”
但是就因為她的母妃是一個小小宮女，所以貴妃可以隨意將其溺死，哪怕父皇知道了，也只是輕飄飄地留下“厚葬”二字。
魏瀾握住她單薄的肩膀，目光誠摯：“所以，貞貞，這一次來大晟，是你的大好機會。只要你能覓得一位良婿，大晟就是你的後盾，以後再也沒有人敢欺負你。”
魏貞的臉上露出了一絲迷茫，“可是皇叔，我該找誰呢？”
魏瀾的聲音帶著蠱惑，“你放心，皇叔會幫你的。”
魏貞衝著他感激一笑。
魏瀾又嘆道：“只可惜當年蕭皇后誕下的太子死了，要不然哪有你那幾位皇兄奪嫡的機會？”
“可是，我聽說蕭丞相他們一直在找太子皇兄，他們似乎不相信太子皇兄已經死了。”
魏瀾輕蔑地哼了一聲：“蕭青野腦子不清楚，當年那個死胎眾人是有目共睹，豈能有假？”
魏貞眸色一暗，一絲不悅和惱怒一閃而過。
又聽魏瀾感慨：“不過要是那個孩子沒死，如今也十八了，有他在，怕是歲炎朝堂都得重新洗洗牌了。”
魏貞不想聽他說話，眼角餘光瞥見街頭的隊伍，忽