但是到中唐以後，中原國事衰微，河西走廊被吐蕃攻佔，此後一直到明朝的數百年時間裡，河西走廊一直都被外族統治。
洪武五年，朱元璋為了繼承元朝的嶺北行省（當時很發達，不是蠻荒之地，下文會有論述），徹底肅清大漠，派徐達等人發動了嶺北之戰。這場戰爭中，作為主力的中路軍徐達部被王保保大敗，死傷一萬餘人（一說數萬人），東路軍勝負想當。只有作為偏師的西路軍馮勝大有斬獲，收復了河西走廊。總體來說，嶺北之戰還是以失敗告終。明朝各種史料對嶺北之戰諱莫如深，往往一筆帶過，可見敗得不輕。
然而，歷史記載馮勝「懼回鶻（東察合臺汗國，領土囊括今天的新疆大部和中亞）兵」，再加上中西兩路失敗，蒙古大軍重新壓到長城一線，自己有被關門打狗的危險，所以就以河西走廊是「化外之地，不可守」為理由，盡棄河西之地，並且秉著不給敵人留一顆子彈的原則，將河西走廊夷為平地，為此還受到了朱元璋的處罰。
嶺北之戰的失敗，使明朝一時無力大舉，也使朱元璋認清楚了，一勞永逸，永清大漠是不現實的。所以從此之後，明朝就採取了以守為主的戰略態勢，開始在邊塞設定藩王來尊王攘夷。
要不是洪武二十年，割據遼陽行省的元太尉納哈出投降明朝，使北元失去了最有力的臂膀及縱深，朱元璋也不會派藍玉去發動捕魚兒海之戰。
河西走廊之地雖然已經被馮勝放棄了，但朱元璋為了防止北邊的蒙古和西邊的諸藩聯合起來對付明朝，堅持經營河西走廊。明朝採取步步為營，穩紮穩打的方針，經過二十年的發展，又重新在甘肅一帶建立了幾個衛所，將河西走廊大部分土地控制在自己手裡。
但此時的這一帶十分荒涼，由於馮勝棄地的原因，河西一帶已經成了不毛之地，除了軍戶以外沒有什麼人口。沒有哪個老百姓吃飽了撐的願意跑到這個三面受敵的地方來吃蒙古人的槍子。
朱楧要想搞建設，最大的阻力就是人口，一定要想辦法跟老朱多要一些人口過去。
朱楧理順了思路，輕輕鬆鬆地伸了一個懶腰，回到屋內取出了自己那把紫衫木打造的長弓，去年臨清練兵的時候，朱楧就是憑著這把弓射出的成績，獲得了朱元璋的讚許。
藝多不壓身，學好的本事可不能擱下，雖然自己是個王爺，但畢竟鎮守邊塞，難免會和人動刀子，朱棣不也是經常衝鋒陷陣嗎？所以這防身的本事還是要勤加練習。
一見朱楧拿著長弓走了出來，黛奴急急忙忙地跑過來，道：「殿下，你的病剛好怎麼能去射箭呢？你還是多休息幾天再說吧。」
朱楧看了看這個標緻的小丫頭，見她一臉著急的樣子倒也不像是裝出來的，笑道：「無妨，我就射幾箭找回手感，不會太累。」其實他主要是想看看自己有沒有繼承這個肅王的本事。
朱楧彎弓搭箭，一箭正中紅心，還不錯，這身本事沒有浪費。又射了幾箭後，已經汗流浹背。看來身體還是很虛，得趕快養好，加強鍛鍊才行。
黛奴見朱楧出了汗，道：「殿下，今天先練到這裡吧。我扶您回屋休息吧。」
朱楧「嗯」了一聲，將弓箭交到她的手上，卻沒有接受攙扶，自己走回了屋內。黛奴將弓箭放好後，給朱楧打了一盆熱水洗臉。
朱楧梳洗了一下後，問道：「黛奴，我想問你個事情。」
黛奴一愣，道：「殿下想問什麼？」內心還是有點小惴惴。
朱楧道：「如果讓你去河西生活，你要開怎樣的條件才肯去？」
黛奴不知道朱楧為什麼會突然問這個問題，一時不知道如何回答，結結巴巴地說道：「難道傳言證實了？殿下真的要改封肅王了？」
朱楧要從漢王改封肅王的傳言從去年的臨清練