慢慢起身施了一禮。“大當家。”
連震雲目光不抬。看著地面。“夫人請安坐。”
齊粟娘慢慢坐下。“大當家請安坐。”
連震雲從左側上首退了開去，連大河一步上前，取了一張椅子放於左側下首偏角，左側五張椅幾之後，退了最下首座椅一寸之地，以示六品命婦與七品候補尊卑之別，陳齊氏與漕幫連壇主男女之分。
原是比她更講究禮數的人。齊粟娘低頭沉思，若是為色起心，閘口進水時，為何不曾伸手相扶？那般好的機會，便是她也不會起疑心，認他失禮佔便宜。齊粟娘想到此處，終是鬆了一口大氣，她掃過恭立一旁的連大河與連大船，暗暗自嘲，“疑心生暗鬼，他身邊多的是女人，何必對你這有夫之婦起心……”神色便也鬆了開來，開口道：“大當家，妾身所來為何，想來大河已和大當家說了，大當家可知蓮香現在何處？”
連震雲忍了讓兩個親信退下的念頭，果然見得齊粟娘減了些防備，心中隱隱一喜，聽得齊粟娘問起蓮香，心中又是一沉，半晌方道：“夫人為何尋蓮香？可能告知一二？”
齊粟娘嘆道：“許家這事兒，妾身不知是何頭尾，只是當初妾身臥病在床時，許老夫人讓蓮香照料了妾身半月。她性情溫柔，聰慧可愛，妾身很是喜歡。聽得許家奴僕皆要另賣，妾身便想來贖她，帶回家去，還請大當家行個方便。”
連震雲心向下墜，猶豫半會，終覺瞞不住，一咬牙道：“夫人，蓮香確是在此，只是”
齊粟娘大喜，連忙道：“她在何處？還請大當家放她出來。”
連震雲被她催問，額上冒汗，不自禁結巴起來：“她……她……她現在已經是我地人了……”
齊粟娘一動不動坐在椅上，呆呆看著連震雲，把這句話翻來覆去地琢磨，又看著連震雲的神色，終是明白了話中含意，腦中茫然一片，一時間竟不知作何反應。
連震雲見她神色木然，心中一急，禁不住想站起，走近她把緣由說清，卻分明知曉絕不能起身，心中所想也無一句能宣之於口，只能牢牢坐在椅上，怔怔看她。
河與連大船低著頭，大氣兒也不敢喘一口，偏院正人。
齊粟娘慢慢從茫然中清醒過來，死死咬著牙，費了全身之力，掩蓋住滿腔的憤怒，壓住跳起痛罵的衝動，慢慢站起，也不看連震雲，緩緩說道：“她現在在何處？”
連震雲引著齊粟娘走入屋內，站在門邊，看著齊粟娘慢慢走向了床前。
齊粟娘僵硬著身子，半閉著眼，不忍多看。房間裡迴盪著細細碎碎地哭泣聲，一時低一時高，凌亂無比。就像齊粟孃的心，也像，蓮香自己無法掌握的，往後的日子。
齊粟娘蹲下身子，撿起床下的被子，輕輕給蓮香蓋上，“蓮……”
蓮香地手，在被子下死死握著齊粟孃的手，她淚流滿面，微張開嘴，“夫……”衝口而出的卻是努力想壓住，卻終是無法忍住的哽咽之聲。齊粟娘凝視著蓮香，恍惚地想著，她是不敢再哭出聲來，讓站在門口地連震雲聽到麼？
“睡吧……有我呢……”齊粟孃的手輕輕拍著蓮香，蓮香看著齊粟娘，慢慢止住了哭泣，漸漸睡了過去。
齊粟娘呆坐在床側，心中反覆思量，忍了又忍，回身走到連震雲面前，低著頭輕聲道：“大當家，借一步說話。”
仍是站在四面無人的牆角下，連震雲眼前地人卻換了一個，她雖是與他僅隔一步之遠，但身上散發出來的厭惡之意卻是將他推在了千里之外，她話語雖是彬彬有禮，但語氣中地冷漠卻是清晰可辯，“大當家，大當家想如何看待蓮香，還請告知一二。”
連震雲良久沉默，緩緩道：“夫人意下如何？”
齊粟娘心中一冷，咬唇忍住悲意，放軟了聲音，