陽界的晨昏變化並不明顯，這濾鏡一般的光芒於晝日西沉之後如抽絲剝縷般消散，緩慢地如同眼看衰老漸將身體奪走。施烏走在篝火前，調弄著這鍋湯。
距他與劍客的談話已經幾日，他所預料的襲擊並未到來，便是這幾日的日程，他已漸感覺及其接近徐瀚銘的據點，當然這只是第一步，他前往那裡只是為了尋找定位那些智械生命的方法，或是它們曾存在與行動的痕跡。這以後還要從那不盡其數的記錄中尋找可用資訊，選定幾個可能的位置，再走遍那些位置以尋找線索，最後再根據那些線索尋找智械生命的處所。
穢子無聲走到施烏背後，無言而視。
“怎麼了？”施烏問道。
穢子並未立即應答，它猶豫著，坐到施烏身邊，以手挖坑。它並未看向施烏，思緒有如不經意的微風飄入施烏腦中。
它應該走了。
施烏笑一笑，望向火焰，焰色閃爍在他的臉上，看不清他的臉色，穢子也無顏去看施烏。
“為什麼呢？有什麼東西在呼喚你嗎？還有有什麼你不滿足的地方？”
穢子無以應答，搖搖頭。
“那你再考慮一下吧，也可以不用告訴我。你要去哪裡，我想辦法送你一程，不過湯要好了，你先去把劍客找回來，吃飽再談，好嗎？”
穢子彷彿忘記了傳遞想法，點點頭，順著林間的痕跡離開，尋找劍客。
劍客不輕易離開，世上僅有一物可驅使他行動，但他這時竟為人的衝動離開。施烏自看在眼中，任由他離去。劍客不會出事，施烏自有分寸，劍客亦然。他出去只為一件事。
——劍客對施烏的應答輕鬆，這並未是他可自如應對那穢怪的緣故，只是因他行事如此。假若將是那時候施烏的穢比作一，那劍客應當是三，其穢可輕鬆碾壓一份穢量者自然也能輕鬆擊敗持有三份穢量之人。
劍客想到的並未是劍，是過去。那時他還不至於如此瘋狂，得穢以後領悟的劍式尚未有這時熟練，甚至不及這時的施烏。可僅是如此，只可揮使劍一的他已名躁四方。他奉命與其他成員一同前往解決因KIA出現的事故，具體事件他至今也不明，只知那裡出現了穢怪。
那時他便品味了絕望，正是因那一場爭鬥而知的無力感使他走上如此的道路，他不為旁人的死傷悲痛，他只不願自己無力面對未來，所以才有至今的劍客。無人知劍客的過去，不單是劍之寒芒使眾人只顧於他的劍，更因他的有意作為。
劍客隨意地走，掃視一切。他這時全然無有往日那嚴謹肅穆之相，輕鬆得不知世上可曾存在劍一事物。可他卻並不如外表一般輕鬆，一切盡在眼中，他看見了......
他看見了綠樹無緣無故中枯死，穢怪逃離此地，黃土漸而乾燥。
所以他知道了自己為何有如此的心境，為何他對“人”那部分的抹殺如此嚴重，此時此刻仍傷春悲秋。
那個穢怪，是那個穢怪，他它吸取了上次的經驗，這次於降臨以前先行震懾，將眾多宵小驅散，將一切活物驅逐。所以劍客能見不可行動的樹木漸漸枯死，或爬或走的穢怪皆離開此處，連腳下土壤的水分似乎也震懾於穢怪淫威，離開此地。
劍客拔出劍，審視劍上的痕跡，隨即，他收起屬於自己的劍，看向離開之時施烏拿來的劍。現在他明白了施烏為何讓他帶上這把劍了，他看自己的劍已不能穩固己身的心境，如此便要用施烏的劍。
可劍客並未抽出那劍，他握住屬於自己的那把劍，和緩地呼吸，和緩地回憶往常的呼吸頻率。他走向營地，目視著入眼綠樹一點一點枯死，目視穢怪乃至於穢量微微的動物逃離此地。他看向尋來的穢子，問道：
“離開？”
穢子搖頭，思緒飄向劍客大腦