中，日後封妃不是不可能的。”
沈綰貞把眼光拉回來，聽她說是沈綰珠也備選秀女，想起那日平遠候府來人相看沈綰珠，看來是沒信了，嫡母才轉而要把庶女送進宮。
本朝三年一次選秀女，一般官員不願意姑娘入宮的，都打點銀子，買通戶部，以各種理由選秀之初落選，這樣就可以隨意嫁人，若被戶部挑中的，送皇宮層層選拔，最後，篩選出精華，由皇帝本人親自冊封。或賜婚親王。
這正聊著，二房管事付家的上來，請安畢，束手回道：“英姑娘讓奴婢回少夫人，說她丫頭不夠使，碳也不好燒，飯菜全是葷腥，咽不下。”
就把英姨娘找她去的三宗事說了，也不說別的，恭敬地站著，就等主子發話。
“丫鬟不夠使，都有分例的，罷了，不拘那個小丫頭撥過去借給她使，等她生產完了，在回來，還幹原來的活，碳不好燒，府裡歷年主子奴才都有分例，一成不變，她多了，別的房中妾通房難不成都和主子一樣，那也不是不可，可大少夫人掌家，讓她回大少夫人在添些使費，或把那個主子的勻出來給她使，這府裡就夫人的分例多，看是不是把夫人的給她。”
付家的聽少夫人這口氣，也不敢答言，躬身聽著，沈綰貞喘了口氣，“飯菜不好吃，叫丫頭和大廚房說，若不滿意大廚房那個，讓她來回我，我問問是何緣故？府裡這些主子，大廚房也不容易，我每日能將就的就不麻煩大廚房，難為下人，一頓飯分例好幾個菜，撿愛吃的吃幾口，不愛吃的就賞了奴才。”
沈綰貞說完，付家的看主子半天不說了，知道話說完了，這才敢回，“少夫人明白，少夫人看派胖丫過去侍候英姑娘可好？”
繡菊在一旁，‘撲哧’一聲樂出來，看沈綰貞瞅她一眼，忙捂住嘴，低頭。
“也好，反正不過幾個月。”沈綰貞心想，虧付家的想得出來，把粗笨的丫頭給英姨娘，這付家的可真是個油滑，問自己，即使英姨娘不滿意，也怪不到她身上，付家一來討好了自己，二來也讓英姨娘不痛快。
付家的一走，錢婆子道：“可是忘告訴少夫人，昨兒下晌，主子歇晌，忘了回，夫人不知從那請了個姑婆，叫人帶來二房，給巧慧姑娘和英姑娘相看，看是生男還是生女，那姑婆子裝腔作勢好一陣子，末了說，英姑娘懷的是男，巧慧姑娘是女，夫人喜得忙讓回了二爺，二爺特意過來看英姑娘，交代春曉好生侍候。”
“我就說，怎麼今兒不一樣。”巧珊嘟囔道，這英姨娘是得臉了，囂張起來。
“繡菊你去叫紅箋姑娘跟我去一個地方。”沈綰貞吩咐。
繡菊道：“主子要去那裡？”
“去看尚香，不過不用告訴她。”
紅箋聽繡菊說二少夫人帶她去一個地方，一頭霧水，疑惑地問：“二少夫人是叫婢妾一個人去，還是芍藥幾個都去。”
“只紅姑娘一個人，二少夫人沒說幹什麼。”
繡菊和紅箋出了偏院，從牆門過正院，沿著東廂抄手遊廊往上房走，拐過正房，沈綰貞剛好踏出上房門口，紅箋和繡菊緊走幾步，紅箋上前一福，“少夫人。”
沈綰貞朝她點點頭，也沒說話，錢婆子扶著下了臺階，紅箋和繡菊後面跟著。
紅箋不知少夫人何意，也不敢動問，心裡忐忑，在後面緊緊跟著。
一行人來到伯府後院，沿著甬道拐了幾個彎，看見伯府後面的紅牆，沈綰貞才在一處空著的廂房門前停住腳，廂房門上一把大鎖，“去，找看管的婆子來。”沈綰貞不悅，這看門的老婆子不知此刻跑去那裡。
繡菊趕緊四處找，不大工夫，一個老婆子撒丫子跑來，把繡菊甩在後面，到沈綰貞面前，跪地砰砰叩頭，“主子繞了老奴，老奴才走開一會，二少夫人就來了，老奴