府能夠控制的軍隊只有1500名女兵和數量差不多計程車官生，還有數量不明的軍官。而且，臨時政府擁有的據點也所剩無幾。除了瑪麗亞宮、冬宮、總參謀部大樓、海軍部大樓、海外交易所、俄羅斯帝國銀行大樓等重要據點之外，整個彼得格勒其實已經落入各種擁護布林什維克的武裝力量之手了。
所以奪取彼得格勒毫無問題——赫斯曼制定了夜襲奪取彼得格勒的方案，用不著發動群眾上街，就在黑燈瞎火之下調動水兵和衛戍部隊去包圍冬宮和瑪麗亞宮，逮捕克倫斯基和他的部長們。儘可能不要流血，來一場和平的政變就行了。
而8月革命真正的困難在於如何擊退對手從前線調集來的反革命軍隊——由於克倫斯基攻勢後俄軍的一路潰敗，在波羅的海沿岸，前線已經距離彼得堡非常接近了。俄軍北方戰線的司令部現在已經撤到了緊挨著彼得堡的普斯科夫，雙方交戰的前沿則在普斯科夫以西的拉脫維亞境內。
那裡的俄軍雖然阻擋不住當面的德國人（歷史上，德國人在1917年冬就佔領了普斯科夫，距離彼得格勒只有一步之遙），但是他們畢竟是一線部隊，是俄國眼下裝備最好，訓練最佳，實戰經驗最豐富的軍隊。和他們相比，彼得格勒的衛戍部隊頂多算民兵，武裝工人就更不值一提了。
而這些前線俄軍還有一部分（主要是哥薩克部隊和高加索部隊）被忠於臨時政府的舊軍官所控制。其中就包括那位在克倫斯基攻勢中先大勝後慘敗的哥薩克將軍科爾尼洛夫的殘部（約有幾千人）和另一位哥薩克將軍克拉斯諾夫的騎兵（約有五千人）。
此外，在普斯科夫前線還有一些牆頭草，比如一些以烏克蘭人為主的團隊。烏克蘭人在二月革命後有了自己政府——中央拉達，並且準備獨立或實現完全自治。由於烏克蘭人在俄軍中的數量不少，所以克倫斯基和列寧都給了這個中央拉達一定的承諾。前者同意中央拉達領導烏克蘭直到立憲會議選舉後再論其他，而列寧則完全同意中央拉達的主張。不過由於列寧做出承諾時是在野派，所以中央拉達的合作物件還是克倫斯基。
還有一些來自俄國境外的斯拉夫人組成的軍隊也可能支援臨時政府。比如捷克斯洛伐克軍團，這支部隊是二月革命後由臨時政府從旅俄的捷克斯洛伐克僑民和奧匈帝國戰俘中招募的，人數約有五萬，他們並不受布林什維克影響。
如果讓克倫斯基動員到一些力量，再打回彼得格勒，那麼革命可就要功虧一簣了。
因此阻擋普斯科夫一線忠於臨時政府的俄軍反攻進入彼得格勒，就是赫斯曼在八月革命（公曆八月十五，俄歷八月二十七）中最重要的任務。
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“親愛的同志們，彼得格勒衛戍部隊第一機關槍團計程車兵們，我很榮幸，再一次受到蘇維埃軍事革命委員會的委派，成為你們計程車兵委員會主席。現在我要告訴大家一個特大喜訊！”
8月15日上午，赫斯曼離開彼得格勒，傍晚就抵達了沙皇村，接管了兩天前奉彼得格勒工兵代表蘇維埃（已經在布林什維克控制下）命令抵達的第一機關槍團——這支部隊是列寧的鐵桿，在原本的歷史上因為參與“七月流血事件”而被臨時政府分拆調往前線，不過現在“七月流血事件”沒有發生。這個團自然還在彼得格勒，而且還得到了壯大，吸收了不少從前線回來的“逃兵”，人數超過了一萬。差不多是一個師的兵力，還擁有少量的火炮、迫擊炮，馬克西姆機關槍的數量則比較充足，每個連至少有一架，彈藥也足夠支援一場戰役。唯一的欠缺就是軍官不足，各級士兵委員會完全控制了部隊。這樣的軍隊在鬧事的時候是好手，上了戰場可不一定行！
站在亞歷山大宮（尼古拉二世一家已經被臨時政府轉移，這裡現在是第一機關槍團的臨時指揮部）二樓，正對