托馬森中校問，“我們很可能會和敵艦隊發生交火，應該把擁有堅固裝甲的‘威爾士親王’號放在前面開路。”
“威爾士親王”號是“喬治五世國王”級的2號艦，1941年3月才剛剛完工。這一級的戰列艦非常重視防禦，舷側的主裝甲帶貫穿水線60％的長度，擁有厚達15英寸的滲碳鋼裝甲，將前後彈藥庫、鍋爐艙、機艙區域全部覆蓋，在正常交戰距離（2…3萬米）可以抵擋德國的380mm穿甲彈和英國皇家海軍自己的15英寸穿甲彈。
但是“喬治五世國王”級是一艘噸位受到限制的“條約戰列艦”，在擁有了堅固而沉重的裝甲的同時，就不得不在火力和動力系統上有所縮減，以節省出寶貴的噸位。它的設計最大航速為29節，和大改後增加了不少噸位的“胡德”號一致，比德國所有的戰列艦都要慢。不過最讓皇家海軍的指揮官們感到無奈的還是“喬治五世國王”級的主炮系統，一艘標準排水量超過35000噸的超級戰列艦，居然只有10門14英寸的主炮。
“不用。”蘭斯洛特。霍蘭德海軍中將想了想，搖頭說，“還是讓‘胡德’號在前面吧。‘威爾士親王’號的火力太弱，對付不了‘俾斯麥’級的裝甲。”
“胡德”號在前，“威爾士親王”號在後的交戰隊形在戰後總結中被認為是造成災難的主要原因。不過對於此時的霍蘭德中將而言，實在也沒有太好的選擇。“胡德”號不夠堅固，“威爾士親王”號的火力不足，無論讓誰打頭陣都不大妥當。
不過在這個時空真正造成“胡德”號悲劇的原因，英國人在戰爭結束之前並不知道。真正讓“胡德”號和b艦隊慘敗的原因，是一艘緊貼著設德蘭群島北端的安特斯島停泊的“維也納”級快速巡洋艦（sp級）“里加”號。這是一艘5700噸標準排水量的輕巡洋艦，在德國海軍中的作用有兩個，一是作為驅逐艦編隊的領艦；二是作為偵察巡洋艦，充當主力艦隊的耳目。
而為了更好充當偵察任務，“維也納”級快速巡洋艦上安裝了fumo22…h型雷達，對海探測的平均距離是25…30海里（按照在輕巡洋艦上沒有那麼遠，大約就是22…23海里），在2。5萬米時定位精度誤差大約是300米。這款雷達是德國目前最先進的對空對海搜尋雷達，是在地中海戰役後期，參考繳獲的英國雷達系統和諧振磁控管，在fumo22型雷達的基礎上開發出來的最新型號的雷達。
諧振磁控管實際上就是電子管系統，可以發射高能電波，從而大幅提升雷達的功率。這玩意兒當然是英國的最高機密，卡納里斯的中央保衛總局絞盡腦汁也沒有把它從英國人那裡偷出來。但是英國在地中海戰役中丟了太多的雷達系統（有些是軍艦和飛機上的雷達，有些是地面雷達站的雷達，還有一些乾脆丟在倉庫裡面），其中就有不少完好無損的諧振磁控管。有了這些諧振磁控管做逆向工程，德國的洛侖茲公司很快製造出了山寨品，雖然沒有原裝貨好用，但是也足以大幅提升fumo22型雷達的效能。
6月10日晚上11點，當英國皇家海軍b艦隊出現在安特斯島東北20海里外的海面上時，潛伏在安特斯島附近一座燈塔（燈塔已經被德國海軍陸戰隊佔領）旁的“里加”號快速巡洋艦就用雷達探測到了它們。
“上將，‘里加’號發現了一支英國艦隊，數量10艘以上，位置在安特斯島東北20海里外。”
正指揮艦隊在炮擊梅恩蘭島上的英軍陣地和機場的岡瑟。呂特晏斯上將馬上將目光從不斷揚起火球的島嶼上收回，和“俾斯麥”號的艦長兼第一公海艦隊參謀長林德曼上校對視了一眼。
“上將，很可能是英國本土艦隊主力！”林德曼上校說。
林德曼沒有怎麼在意“10艘”這個資料，因為這個時代搜尋雷