壯實實的半大小狗。每天大部分時間都待在河對岸，看守著魚塘。
而連蔓兒再穿上去年穿著還很合適的衣裙的時候，身量倒也還不肥不瘦，只是袖口就明顯短了出來，褲子露出腳脖子，裙子也不夠長了。
“都跟地裡的莊稼似的。夜裡就偷摸抽條長個了。”張氏一邊給幾個孩子改衣裳，一邊笑道。
這個夏天，連蔓兒家的莊園上，荷塘成為最吸引人的一景。
夏天的清晨和傍晚，連蔓兒就喜歡去小河的對岸，繞著荷塘走上那麼一圈，關上荷塘裡密密挨挨的荷葉，或怒放或含苞待放的荷花。而圓月的晴夜，是荷塘最美麗的時候。荷葉和荷花在月光下，增添了白天沒有的朦朧之美，撲面的是滿塘的水汽和荷花清清淡淡的香，耳邊是蛙聲一片，白天的燥熱一掃而光。用魯先生的話來說是“……滌盪心竅，可以使人忘憂……”
這荷塘不僅連蔓兒家自己的人喜愛。
就有臨近村鎮的風雅之士，或是找五郎，或是託情與連守信，要來荷塘賞景。只要來的是正經人，這種要求，連蔓兒家極少拒絕。荷塘旁，就在她們給魯先生修的亭子裡，還真的辦成了兩次詩會，五郎和小七自然也是參加了的，這讓兄弟兩個，尤其是五郎，結實了更多讀書的朋友。
也有大戶人家見這魚塘和荷塘興旺，就起了效仿之心。王舉人家已經在找尋合適的地方，準備開挖荷塘了。有一天王幼懷還跟了王幼恆一起來連蔓兒家裡，和五郎說好了，到時候做種的蓮藕就從五郎這買。
魚塘的生意一直不斷，荷塘也終於到了收穫的季節。
鮮菱角和鮮蓮蓬可以上市了。
一家人自然要坐下來商量。
“這個價格該咋定？”
鮮菱角和鮮蓮蓬這兩樣東西在錦陽縣可都是稀罕物，而它們的銷售目標人群也很明確，就是這錦陽縣的富戶和士紳。
“這蓮蓬還是得悠著賣，”連蔓兒就道，還得留下一些來到時候賣幹蓮子。“物以稀為貴，咱這價格不能定低了。”
縣裡的富戶和士紳可以吃到從南面運來的幹蓮子，但是卻吃不到新鮮的蓮蓬。
“每個蓮蓬，咱定價三十文錢咋樣？”連蔓兒想了想，就說道。她還記得前世到了這個季節，就可以看到小販提著籃子賣鮮蓮蓬，而且就是論個賣的。據說在南方水鄉，鮮蓮蓬的價格並不高。可在北方的城市，鮮蓮蓬要價是十五塊錢一個。
這個價格，買的人卻也不少，只是為了吃一個新鮮。
連蔓兒現在打算賣鮮蓮蓬，也是賣一個新鮮。大部分的蓮蓬還是要留著，以後曬乾蓮子賣。
“那菱角那？”連守信就又問。
菱角卻是不能讓它長的太老，鮮嫩的菱角生吃美味，煮飯或者煮粥的時候裡面放上幾粒菱角米，可以讓整鍋米飯和粥清香無比。
“菱角能賣多少就賣多少吧，咱論斤賣，就先定二十文錢一斤吧。”連蔓兒就道。這是帶皮的鮮菱角的價格。以後剝了皮的菱角米，價格自然還要更高一些。
連蔓兒家的荷塘，因著那些觀景的人，也因著他們寫下的詩詞。早已經是聲名遠播。這為鮮蓮蓬和鮮菱角的銷售創造了許多的方便。連守信只是用車拉著鮮菱角和鮮蓮蓬往酒樓裡送了一些，又往錦陽鎮的集上，附近兩三個鎮的大集上去了兩趟，又往縣城裡去了一趟，主動訂貨的就上了門。
除了酒樓和那些大戶人家，訂貨的人中還有為數不少的小販。這些小販從荷塘買了鮮菱角和鮮蓮蓬，提了籃子或者擔著挑子走街串戶。將菱角和蓮蓬的加上兩三文的價格賣出去，以此獲利。這些小販的目標銷售人群多是那些小戶人家，手裡有些餘錢。這些人家一次買的不會多，也就是少少的嘗一嚐鮮。小販們也很靈活，比如說鮮菱角也不