“爺，我給你裝袋煙。”連蔓兒見連老爺子菸袋鍋裡的煙快沒了，就忙笑著走了過去。
“好，還是我孫女有眼力勁兒，知道孝順。”連老爺子正覺得煙越抽越沒勁，要再裝一袋，連蔓兒這樣說，他自然高興。
連蔓兒利落地給連老爺子裝了一袋煙，又替連老爺子點著了火，這才重新坐回張氏的身邊坐下。
“就你會獻勤。”連秀兒坐在炕裡，瞪了連蔓兒一眼，小聲嘟囔道。
連蔓兒聽見了，只是暗暗一笑，並不理會。
“辦宴席的錢，剛才大傢伙商量了，先把賣花生那兩吊錢拿出來，還有不夠的，就從宋家給的聘金裡面拿出來添補上。”連老爺子接著說道，“這也是沒辦法的事。”
“爹，請的是誰做廚子？”連守信又問。
“就請西村的何廚子。”連老爺子道。鄉村人家辦酒席，請不起酒樓裡的大師傅，不知道從何年何月起，就有了一種專門幫人做酒席的廚子。這些廚子大多數有在酒樓做學徒的經歷，還有一些甚至完全是自學成才。不管是哪一種，能夠做出口碑，到處有人請的，都是有真材實料的。
這個何廚子，就是這樣的。遠近的村莊有人辦事情，多是請他來操持席面，圖他做菜省料，收的錢也不多，可是做出來的飯菜卻很符合鄉村人的口味，席面也做的體面。
“何廚子明天下晌就來。”周氏這時介面說道，“老三，你和老四兩個明天先把土和石頭準備下，等廚子來了，就把灶安起來。”
辦酒席要在院子裡搭棚子，另外壘砌幾個大灶來。
“行。”連守禮點頭，“明天吃過早飯，我就先把棚子搭起來，老四，到時候還得你給搭把手。”
“這還用說。”連守信笑道。
“這事就交給你們倆，別讓我老天拔地地再跟著操心。”周氏板著臉道。
“娘，你就請好吧。”連守信和連守禮道。
“……廚子的規矩，可不管蒸飯。”周氏說著話，就用眼睛去看趙氏。
趙氏米飯蒸的好，這是眾所周知。她見周氏看她，卻沒有答話。這倒不是她想躲懶，而是她被周氏欺壓慣了，要是周氏安排，她自然全都應承，卻不敢自告奮勇來承擔事情。
周氏哼了一聲，心裡越發覺得這個三兒媳婦上不得檯面。當然，如果趙氏這個時候真的主動站出來，應承這件事，周氏又會另有一番話。
“上次村東頭王喜家娶媳婦，是誰給做的飯？”周氏問道。
“是、是我。”趙氏小聲答道。
“你會蒸飯咋不吱聲，還得我三請四催的，你有本事了……”周氏發作道。
“咳咳。”連老爺子咳嗽了兩聲，將旱菸袋在炕沿上磕了磕。
周氏就閉了嘴，她知道，連老爺子是不想她在這個時候發作趙氏。
“那蒸飯的事，就交給老三媳婦吧。”連老爺子道。
“哎。”趙氏忙站起來，應了一聲。
“這可是大事，你給我經心點，別弄磕磣了。”周氏又道，似乎不發作趙氏兩句，她就不舒服似的。
“娘，我會小心的。”趙氏低頭道。
周氏撇了撇嘴，也不去看趙氏，而是把眼睛轉到張氏的身上。
“廚子還得要倆打下手的。”周氏道。
按照慣例，辦酒席的廚子都是單身兒來幹活，並且只負責炒菜，洗菜、摘菜、切菜等這些活計，就需要主家的人來做。
“娘要看我行，那就算我一個。”張氏笑著對周氏道。
張氏切菜可有一手絕活，並不比大廚差。周氏的本意也是要她來給何廚子打下手，不過張氏這麼說，周氏還是很嫌棄地上下將張氏打量了一番。
張氏