臣？連老爺子要真這麼做，才可笑。
“他爹，你添件衣裳。”張氏走出來，將一件厚布衫子遞給連守信。
連守信披了衫子，就往外走。
“回來！”連老爺子沉聲道。
“爹？”連守信聽連老爺子語氣含怒，只得停住了腳，心中很是不解。
“天都黑了，都回屋睡覺去，你們明天不還有活？”連老爺子道。
“那……大哥他……”
“他丟不了，不用管他。”連老爺子道。連守信和張氏夫妻的孝順、實誠、善良，讓連守仁的所作所為更加讓人難以容忍。
連老爺子強把連守信一家和連守禮都攆回了屋裡，他也不打算在院子裡等了，轉身就要回屋。就在這個時候，就聽見大門外馬車聲響，緊接著大門被推開，一個人影略有些踉蹌地從外面走了進來。
“大哥回來了。”連秀兒站在上房的門口，喜的叫了一聲。
連老爺子停住腳步，轉過身，正對著連守仁。
“回來了？”連老爺子上下打量了連守仁一番，語氣平靜地道。
見連守仁回來，連蔓兒就跟著連守信又從屋裡走出來。連蔓兒莫名地覺得，連老爺子的神態和語氣都太過平靜了，很有一種暴風雨前的寧靜的那種感覺。
不過，連守仁似乎並沒有發現連老爺子的態度有什麼異常。
“爹。”連守仁站在連老爺子面前，“是縣城的黃舉人，強拉著我說話，不讓我回來。”
“大伯，你的衣裳可真香。”連蔓兒吸了吸鼻子道。離了連守仁有兩三步遠的距離，連蔓兒隱約能聞到他身上的脂粉味，還有更濃重的酒氣。
好吧，這句話是她故意說的。
“你進來。”連老爺子對連守仁說了一句，又將旱菸袋鍋子在鞋底子上磕了磕，扭過身，徑直往上房裡去了。
連守仁這個時候察覺有些不對頭，也只得跟在連老爺子身後。
連守信、張氏、連守禮和趙氏都有些不解，也跟在後頭，要進上房，他們想打聽打聽，連守仁那縣城的黃舉人，和連守仁談了什麼重要的事，是不是連守仁捐官的事情有眉目了。
“你們都回去歇著去。”連老爺子回頭對連守信和連守禮道。
連守義和連守禮只得站住。
“你們倆也歇著去。”連老爺子又對站在東屋門口的周氏和連秀兒說道，然後招呼連守仁，徑直進了西屋。
西屋的門隨即被關上，連蔓兒還聽見了門插上的聲音。
“跪下！”這是連老爺子壓低了聲音在說話。
外面站著的人不禁面面相覷。
然後，西屋裡就響起連守仁吃痛呼號的聲音。
不用親眼去看，連蔓兒腦海中此時閃現出連老爺子怒不可遏地揮舞著旱菸袋，往連守仁身上招呼的情景。連老爺子維護連守仁的面子，不等於他認可連守仁的行為。恰恰相反，連老爺子很生氣，又對連守仁動了家法。
“爹啊，別打了！娘，快救救我，爹要打死我了！二弟，三弟、四弟，救命啊……”連守仁似乎被打的狠了，胡亂叫起了救命。
西屋裡，又傳來東西掉落在地上的聲音，似乎是連守仁在自救，撞翻了桌子。連老爺子卻不放過他，一邊追打，一邊斥罵。
“……你那些書，都念到狗肚子裡去了？別拿你那花言巧語糊弄我，我還沒瞎。這些年，一家人省吃儉用供著你，你花錢大手大腳，我睜一隻眼閉一隻眼。沒想到，你還往下道走！今天不打死你這個畜生，我愧對連家的祖宗……”
連蔓兒偷偷吐了吐舌頭，連老爺子這次可真生氣了，和上次對連守仁動家法不同。
連守仁的哭嚎已經不像人聲了。
“