男子放下茶杯，交叉雙手，眼神略過面前坐定的於笠和白山茶，注意站在兩旁的機器人。他的眉頭輕輕皺起，招手讓他們坐下。
“請坐，兩位女士。”他稱呼的正是於藍雪和白山茶的機器人。
於藍雪點了下頭，坐在於笠旁邊，而白山茶的機器人看向白山茶，似乎是在請示她的意思。
因為想知道面前這位男子提出的要求，白山茶不想耽誤時間，只好點頭同意。機器人立馬拉開椅子，規規矩矩地坐下。
白山茶往茶杯里加了一點奶，抿了一口還在冒煙的茶水，舒服得眉頭展開，她含著笑，保持禮貌的模樣，看向男子，“請問你說的要求是什麼？”
“你們先答應我的要求，如果答應，我們就繼續談下去。”看男子的表示，似乎不管要求是什麼，只有於笠和白山茶兩人答應要求，他才會保持配合，否則沒得商量。
白山茶微微皺眉，“你得先說出你的要求，我們才能答應。如果我們率先答應，然後你告訴我你要我和他互相殘殺，那麼我就沒辦法遵守要求了。”白山茶說到的“他”自然是於笠。
男子知道這樣按頭讓他人答應實在是不講理，他望了一眼坐在一旁的金髮少年，眼神都柔和了許多。
“剛才見這位年輕先生站在窗前等待許久，沒有半分打擾的意思，所以我認為先生你的品德自然沒有問題，而女士您也一直守在外面，所以我願意去相信我的第一印象。”男子深吸一口氣，看著於笠和白山茶，“我的要求很簡單，在第一輪測試結束前，保護我的Epoch，讓他安全度過第一輪測試。”
保護Epoch?
白山茶一臉驚色，她幾乎以為男子說不是說錯了，測試機器人的廝殺中，資格者自身的安全難以保障，並且第一輪測試如果沒有達成消滅機器人的目標的話，也會受到未知的懲罰。這種情況下，按一般人的心理來看，資格者都會選擇找人保護自己，而不是能飛能跳的Epoch。
白山茶瞥了一眼於笠，於笠的臉上同樣有著一絲驚色，不過他沉默得沒有說話，而是靜靜打量著男子和金髮少年。
最後，他大概是想明白了，朝著男子和金髮少年點頭，“我答應你的要求。”
這樣的要求其實實現起來，不算太難，出於謹慎，白山茶再次確認是保護Epoch，而不是保護男子。
男子淡然的點頭確認了這一點。
白山茶抿緊嘴巴，看著男子和他的Epoch，雖然不可置信，她還是一樣表示答應要求。
男子拇指摩梭著，因為白山茶和於笠的同意，臉上的神色放鬆了許多，不再有一開始的緊繃。
“我叫閆古斯，是個畫家，很高興認識你們四位。”
“我來自玫瑰國，年輕時到沃雀國留學，認識了我的妻子郝思，然後和她成婚，定居在這裡。”
閆古斯似是回憶起什麼，他柔和的神情彷彿能舀出一汪春水。
“思思是個鋼琴家，每次我作畫的時候，她就會談起悠揚的琴曲，讓我沉迷，讓我魂飛。我很愛她。”
“但是……”閆古斯原本溫和的神情如同秋水，慢慢流逝，“她在十年前去世了，因為輻射病，我不知道她一個音樂家，為什麼會得這種奇怪的病，明明除了巡演外，她大部分時間都和我待在這座小屋裡，打理著門外的鮮花。”
“可是她走了，我就像丟了魂魄，徹夜的失眠和忘食，差點丟了性命。幸好我的心理諮詢師還有老家的親人一直關心著我，我才吊了半口氣活了下來。但是從那以後，我再也做不出一副滿意的畫了。”
“我長久沒有動力提起筆來，提筆畫出的玩意兒，又讓我恨不得撕碎。我很迷茫，我不知道我的藝術去哪裡呢？又或者說，藝術到底是什