淑寧望望鄰桌一幅端莊貴婦人扮相的二伯母，沒說話。但媛寧卻又加了幾句：“三姐姐喜歡我這件衣裳麼？那新鳳祥是老鋪了。許多達官貴人都愛上那裡做衣裳，三姐姐明年要選秀，還是找它吧，老裁縫手藝信得過，又知道規矩，不會把衣裳做成一團花，埋沒了大家閨秀的身份。”說著還向婉寧那邊瞄了一眼。
婉寧臉色有些難看，只裝作沒聽見，但已有客人察覺了。這時媛寧又“醒悟到自己說錯了話”，忙向她賠不是：“真對不住，二姐姐。我不是在說你。”婉寧臉上更難看了，好不容易才把怒火生生壓住。有些扭曲地五官也恢復了原狀。她擺出一幅笑臉道：“我方才沒聽清，四妹妹說的是什麼？”
媛寧甜甜一笑：“二姐姐沒聽見就算了。”然後又轉頭去跟淑寧說話。婉寧咬咬牙。繼續跟客人們聊天，卻沒留意有人看到了她方才地表情。
媛寧與淑寧聊了幾句，覺得無趣，便吃起了小菜。淑寧暗暗鬆一口氣，無意中望見坐在媛寧另一邊的嫣寧皺著秀氣的眉頭，便問她怎麼了。嫣寧小聲說：“三姐姐，我冷。”淑寧默然，便起身向席間諸人告了聲罪，拉著嫣寧的手出來了。
一走到僻靜處，嫣寧就長吁一口氣道：“現在暖和多了，三姐姐，方才我在屋裡真難受。”淑寧心想：難不成小孩子心思單純，更容易察覺不好的東西？她對嫣寧道：“要不要更衣？我們去尋你奶孃吧。”嫣寧點點頭，淑寧便帶著她到女僕們聽差地地方找到她奶孃，交待對方給堂妹加件馬甲，然後等她們的時候，就自己一個人在附近閒逛。
才轉過兩座屋子，她就聽見前面不遠處有兩個女客，似乎有些眼熟，本來打算徑直走過去的，卻冷不防聽到“武丹將軍家的小姐”這幾個字，便悄悄躲到廊柱後，聽她們在說什麼。
當中一位夫人似乎有個剛成年的兒子，嘆道：“我那臭小子，說定要娶個絕色，我先前給他選了多少門好親事，他都一一推了。那位將軍小姐，雖說是個美人，但有風聲說皇上會給她賜婚，多半沒希望了，他還整天上門去打聽人家小姐幾時回京，真叫人頭疼。”
另一位夫人勸她：“京中的大家閨秀，長得絕色的也不是沒有，這裡府上的兩位小姐，就是難得的美人。大侄子地婚事，其實也不難解決。”
淑寧聽得一陣緊張，莫非她指的是自己和婉寧？婉寧就算了，自己算什麼美人啊？
第一位夫人道：“你是說穿紅的那位，和穿藍地那位麼？的確是美人，穿紅那位更是絕色，只是我聽說她還沒選過秀呢，只怕我兒子沒那福氣。”
另一位道：“怕什麼，那位二姑娘年紀不小了，明年選不選還不知道呢。若是不選，豈不正好？”
第一位夫人長長地“嗯”了一聲，也沒說什麼，兩人就談起了別地閒話。
淑寧一頭冷汗地悄悄離開，原路返回，等看不見她們了，才鬆了口氣。看來真珍姐那邊地追求者真多啊，不知賜婚旨意下來後，會有多少官家子弟把老哥當成眼中釘？
她正胡思亂想著，冷不防被人從後頭重重拍了一下肩膀，她嚇了一跳，轉身一看，卻是寶鑰。
寶鑰眨著大眼，笑著問：“你一個人在這裡做什麼？怎麼不進屋去？”淑寧道：“我五妹妹有些發冷，我帶她出來找奶孃，如今正等她呢。你在這裡做什麼？”寶鑰道：“出來透透氣，今兒席間一個合得來的人也沒有，淨是些不熟地。表姐又沒來。”
淑寧忙問欣然的近況。自從欣然出嫁後，她便只在富察家見過對方一回，平時只是偶爾通訊。看樣子應該過得不錯。
寶鑰抿嘴笑道：“你還不知道吧？表姐有小寶寶了，如今正在家裡養胎呢。”
淑寧不禁為欣然感到高興。忙道：“她如今可好？我過些天就去看她，只是怕王府的