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張保對於四阿哥的到來如此上心，倒不是未卜先知或者是從女兒那裡打聽到什麼秘密，而是他的夫人佟氏，與四阿哥的養母佟皇后，是堂姐妹，而且曾經在一起生活過，感情還算是不錯。當初佟皇后死時，佟氏還哭了幾天。皇后生前還是貴妃時，有時會與孃家姐妹們通訊，但時間久了，關係還是日漸疏遠了，如果不是佟皇后封了後不久就死了，佟氏也不會因為想起小時候的情誼，而感到難過無比。因為難過，同時也對在那幾年裡疏遠堂姐而感到愧疚，佟氏平時就特別關心四阿哥的事，因為從前與皇后通訊時，佟皇后就曾提過很疼愛這個孩子。不過佟氏打聽的渠道通常是她老公，在兒女面前一般不會提起，所以淑寧並沒有對自己家裡跟四四之間的聯絡太過在意。
現在聽到父親說四四來了，老媽居然高興成那個樣子，淑寧開始心裡有點不安。跟皇子們，尤其是那種主角性質的皇子們拉上關係，實在是太危險了，就算知道他是最後贏的那一個，誰知道在他贏之前，誰和誰會被犧牲掉呢？他們家這種比上不足、比下有餘的普通貴族家庭，還是不要攪進去比較好啊。
張保只是順路抽空回來，馬上就趕回衙門去了，只留下佟氏在家裡激動不已，彷彿馬上就要去見那個沒有血緣關係的堂姨甥（汗，真有夠遠的）。淑寧在一旁看得一頭冷汗，難道老媽真的要攪進去嗎？她根本就沒見過四四好不好？人家知不知道有她這個堂阿姨的存在還不知道呢，忽然跑到他面前去說“你好啊我是你堂阿姨我想見你很久了你死鬼老媽以前跟我很friend”…
四四一定會把你當瘋子，叫人用大掃帚把你掃地出門的！
淑寧覺得不可以坐以待斃，眼睜睜地看著自家老媽做傻事，無論如何，都要阻止她靠近四四，還有那幫皇子阿哥！
佟氏因為太激動，開口把出了一身汗的兒子趕回房去換衣服，正要把女兒也趕走，卻被女兒撒嬌纏住，一定要額娘給她換衣裳。雖然滿心裡都想著四阿哥的事，但佟氏還是磨不過孩子的懇求，就跟著她回房了。
一進房門，淑寧就把春杏支走，一邊讓母親幫自己換衣服，一邊小心問她道：“額娘，方才聽你跟阿瑪說起四阿哥的事兒，您認得他嗎？”佟氏紅著眼說：“你不記得了？四阿哥的養母先佟皇后，是額孃的堂姐，你出生前她還曾叫人送過一個祈福荷包來的，不過你大概不知道吧。那荷包裡有一塊玉佩，本來是打算給你戴上的，又怕摔壞了，所以額娘替你收起來了。”
從沒聽說過這種事。
淑寧又繼續問：“女兒出生前，阿瑪額娘就到奉天來了，從沒回過京城，額娘有見過四阿哥嗎？”
“沒有呀，所以這次額娘一定要見一見。”
“可是阿瑪只有五品，您不可能獲得正式詔見的，又怎麼能見到他？如果貿然求見，而他又不認得您的話，也不會見您吧？”
“這個嘛…”
“再說了，佟皇后過世這麼多年了，當初四阿哥還小呢，只怕未必知道額娘您這個人。這麼多年來也沒有來往，忽然說要見他，他難道不起疑心嗎？”
佟氏停下手上的動作，慢慢坐下沉思。她在興奮過後，也冷靜下來了：“的確，我們家這幾年都沒跟他透過信，他未必知道…”
“這就是了，阿瑪官小，額娘您突然求見，又說是親戚，萬一他誤會阿瑪額娘是攀炎附勢的小人，那豈不是弄巧成拙？反而枉費了額娘一片真心愛護之意。”淑寧再加把火，務