陽西沉，決定撤兵。當下虛晃一斧，逼退了鰲拜，撥馬就走，“天色已黑，本將暫且放你一馬！”
鰲拜哪裡肯舍，急忙拍馬緊追：“我呸，無膽鼠輩，也敢大言不慚，留下人頭再走！”
看到鰲拜追趕的急，剛剛緩過勁來的林沖急忙命弓弩手放箭。隨著林沖一聲令下，漢軍陣中弓弩齊發，鰲拜慌忙揮舞著兵器格擋，眼看著徐晃退回本陣。
“全軍衝鋒！”
看到鰲拜連贏兩陣，楊秀清手中馬鞭一揮，十幾萬太平軍揮舞著刀槍矛戈，漫山遍野的席捲而來，衝向漢軍陣腳。
漢軍雖退不亂，徐晃提斧壓陣，且戰且走。雖然漢軍兵力遠遜於漫山遍野的太平軍，但勝在裝備精良，甲冑齊全，數次白刃交鋒，太平軍也沾不到什麼便宜，只能尾隨著漢軍，一路虛長聲勢的吶喊鼓譟，朝著廬陵城追趕。
漢軍一路向北，撤退了二十里後，便抵達了廬陵城下。出乎洪秀全、楊秀清意料的是，漢軍並沒有進入廬陵城，而是繞過了城池，繼續向北敗退。這樣一來，蕭朝貴包圍廬陵城，用老弱婦孺當炮灰，強行攻城，圍殲徐晃所部的計劃就落空了。
“漢將狡猾啊，竟然看透了我軍的計謀，棄城而走！”洪秀全手撫鬍鬚，滿臉遺憾，“傳吾命令，命義公將軍與人公將軍繼續率軍追趕，本師率大隊人馬進城。”
得了洪秀全一聲吩咐，鰲拜與蕭朝貴繼續率領本部人馬向北窮追漢軍不捨，一直追到黑燈瞎火，不辨路途。再加上漢軍鬥志旺盛，韌勁十足，太平軍數次衝鋒也佔不到什麼便宜，只好就地紮營，等待指示。
就在蕭朝貴、鰲拜率軍窮追徐晃不捨的時候，洪秀全、楊秀清率領著五萬最精銳的太平軍進入了廬陵城，挨家挨戶的搜尋一番，早就人去城空，連個牲畜都不看見。
“漢將真是狡詐，竟然把廬陵城中的百姓全部撤走了，使我軍只得了一座空城！”洪秀全怏怏不樂。
楊秀清安撫道：“全胞勿要憂慮，反正廬陵已經得手，揚州南部再無大城險關，我軍可以一路向北，直抵南昌城下。可讓將士們在城中休整一夜，明日再繼續追趕漢軍不遲！”
洪秀全當即傳下命令，讓老弱婦孺在城外駐紮，本部最精銳的人馬進入廬陵城，在百姓的房屋裡，大戶人家的廂房中休整一夜，明日再繼續向北追趕漢軍。
夜幕降臨，北風漸起。
廬陵雖然地處南方，但到底是正月時節，冬季尚未完全過去，天色黑下來之後，氣溫就下降了許多。許多太平軍缺少棉衣，夜間很是難熬，聽說廬陵城完全空了，除了洪秀全麾下的精銳之外，楊秀清部下戰功赫赫的部曲，也一股腦的湧進了城中，尋找民居夜宿。
不過小半夜功夫，偌大的廬陵城便擠進了七八萬太平軍，俱都是太平軍的精壯士卒。而那些戰鬥力較弱的部隊，以及老弱婦孺則沒有這份運氣了，只能在城外安營紮寨，接受北風的摧殘。
連續一個多月的征戰下來，太平軍早就人困馬乏。再加上夜色漆黑，進了城的太平軍難得有一個舒服的棲身之所，不多時便紛紛進入了夢鄉。廬陵城內到處鼾聲大作。
廬陵城外面一遭都是太平軍的營寨，北面又有鰲拜、蕭朝貴的大營，就算漢軍紮了翅膀也難以飛進廬陵。下榻在太守府的洪秀全、楊秀清非但沒有叮囑部曲加強防備，反而吩咐他們夜間好生歇息，天亮之後要猛追漢軍，一路高歌，直搗南昌。
到了下半夜時分，北風更盛，裹挾著枯草在天空打轉，怒吼聲讓人只感到頭皮發麻。
盧象升覺得時機差不多了，揮手下令：“放火！”
得了盧象升一聲命令，在地道里憋了半天半夜的漢軍從十幾個出口悄無聲息的鑽出地道，點燃了大火。
不消片刻功夫，廬陵城十幾