瑟瑟姑娘曾是江南鼎鼎大名的名妓。
她出自窮苦之家,自幼被賣進青樓換了口糧,從小修習琴藝,在名妓比鬥之中,以琴藝奪魁,自此聞名,乃當年秦淮八魁之一。
她賣藝不賣身,是個淸倌兒,素有清直之名。而且有一些清高的脾氣,看順眼的人,不給錢也見。看不順眼的人,就是千金也不見一面。
但這一番作派,深得文人墨客追捧,讓她名氣更甚,一躍成為八魁之首。
好景不長。
風頭太過,引起了江南一個高官公子的注意,非要買她一夜。她如今的名聲,也結識了不少貴人,但那位公子家世是當地最厲害的,誰也不敢幫她。
瑟瑟姑娘不願屈從,當日便要自刎,恰好被在花船同遊的小公爺救了下來。
替她贖了身。
還怕她留在江南,在自己走後會被報復,便帶回了京城。
這一事跡,至今還是江南風月場裡令人津津樂道的故事之一。
楚若纖只是略作調查,便打探到了她的來歷。
穆天寶雖是吃喝嫖賭,百無禁忌,但對她卻絲毫沒有不軌之心。
世道艱難,淪落風塵的女子不知幾何,但她能自尊自愛,靠本事出道,面對強權,寧死不屈,這讓他十分欣賞。所以贖身之後,本要賜她銀兩,讓她在盛京城落戶。
但瑟瑟姑娘拒絕了,不願白要他的銀子,還要賺錢還他的贖身費。
穆天寶怕她出去賣藝又遇上麻煩,乾脆便讓他留在自己府邸當了琴師。這一晃,便是七八年過去了。
楚若纖雖未見過她,但對她的印象也頗好。雖出身風塵,但心有傲骨,實在難得可貴。
「請瑟瑟姑娘進來。」楚若纖擱下筆,道。
走進來的是個雙十年華的妙齡女子,和楚若纖年紀相仿,她身著一襲白裙,模樣素淨,完全看不出風塵味,倒有幾分霜雪氣質,令人眼前一亮。
「拜見少夫人。」瑟瑟福身行禮。
楚若纖笑著道,「快起身吧。早聽聞府裡有一位琴藝卓絕的琴師,一直無緣得見,幸會幸會。不知瑟瑟姑娘深夜來訪,可有要事?」
「冒昧前來,是瑟瑟唐突了。只是……小公爺待瑟瑟恩重如山,有些事,瑟瑟覺得您應該知道。」瑟瑟皺著眉頭,一副猶豫的樣子。
楚若纖微愣,「瑟瑟姑娘但說無妨。」
「少夫人可知,大夫人到底因何被氣病?」瑟瑟突然問道。
楚若纖眸光一沉。果然,有內情。
「……此事便是如此,穆家上下被老太君下了封口令,瑟瑟也是在府裡多年,有幾個相識的姐妹在大夫人那裡伺候,才得知此事。」瑟瑟低垂著眉眼,輕聲說道:
「您不肯納妾,小公爺為了護著您,不得不和自己母親生分。他夾在你們之間,必定十分為難。希望少夫人看在小公爺對您一片情深的份上,不要讓他和至親反目……」
楚若纖掩在袖袍裡的拳頭不由攥緊。
她早料到過會有這一天。作為穆家獨苗苗,無後,誰都不能忍。
只是沒想到這一天來得如此快。
「謝謝瑟瑟姑娘相告。我知道了。」楚若纖很快便調整好心態,向她致謝。
瑟瑟悄悄觀察她的表情。楚若纖的反應太鎮定了,鎮定到完全判斷不出她的打算……
「梁小姐是大夫人的孃家侄女,深得大夫人喜愛。若她嫁給小公爺,又在您前頭生下子嗣,只怕會動搖您的地位。少夫人不肯納她為妾,也是人之常情。只是不孝有三,無後為大,為了給穆家延綿子嗣,納妾只怕……是遲早的事。」瑟瑟斟酌著用詞,話裡有話:
「不過,這納妾的人選,少夫人可以再考慮一二。選一個