”固然是決定戰爭勝負的重要因素，可是在全面壓制的武器裝備面前，有些時候勇敢也僅僅代表著死得更壯烈一些……
就比如當天下各國的水師與大唐水師在海面上相逢，唐軍水師的艦船更加堅固、速度更快、拍杆更多更長，還有開山裂石殲敵於十裡之外的火炮，那一點點的勇敢又能管得什麼用？
只要唐軍自己不崩潰，任何人都唯有失敗一途……
更好的兵械裝備，就意味著更多的勝利，意味著兵卒可以最大限度的活下去。
可是研發、製造新式兵械就需要更多的錢，帝國財力終究有限，橫亙在西北的數萬鐵騎更是吞金的怪獸，那是保護帝國邊境不受突厥胡族侵擾攻襲的武力，務必要保證軍費的優先供應，輪到水師，有限的軍費還能剩下多少？
須知現在朝中早已有不少大佬看著水師礙事，幾次三番的向皇帝覲見要將水師的軍費削減之最低……
現在於佐渡島發現這座金礦，固然最後定然是要皇帝的內帑與帝國的國庫，可是作為負責開採、運輸、保護這座金礦的水師，必然能夠獲得更多的優先之處。
每一分軍費的增加，都會使得軍備更強，兵卒們自然更容易獲得戰功，更容易在戰爭中活下去。
軍卒們如何能不歡欣鼓舞、士氣大振？
接下來的事情就簡單了，水師要繞著佐渡島進行不間斷的巡邏，務必保證水路封鎖不使訊息外洩，然後有人火速趕回華亭鎮，再一次催促大唐派來更多有經驗的礦工和工匠。
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阿倍比羅夫返回越國之後，立即書寫了一封密信，派遣心腹手下火速送往飛鳥京，呈於天皇陛下面前御覽，請天皇與皇子、大臣們定奪。
面對房俊，阿倍比羅夫怒火中燒，卻又束手無策。
他不敢決定是否賠償，更不敢決定是否割讓佐渡島……
每一種選擇，都有可能與大唐正面開展交戰，這更是他絕對不願意面對的，那位囂張跋扈的大唐侯爵仗著大唐之國力欺人太甚，他卻也只能忍氣吞聲，倒是希望天皇陛下能夠強硬一回，直接宣戰，自己也要好好領教一番唐軍水師的戰力，讓那個大唐貴族出身不知天高地厚的小子見識見識自己的厲害！
只要最後不至於使得倭國全面淪陷，他即便是身死，也顧不得了……
……
秋雨淅瀝。
蒼翠聳峙的香具山、耳成山、畝傍山成三足之勢，包圍著其間一片清明水秀的平原土地。這裡地勢平緩、河水清澈，一座一座宮殿拔地而起，石垣圍起來的山城、美輪美奐的苑池、精緻的寺廟房舍，頗有一種地勢形勝、帝王之氣。
這便是倭國的都城飛鳥京……
板蓋宮中，清澈靜謐。
淅淅瀝瀝的秋雨在屋頂陶瓦上落下，順著瓦片流淌下來，滴落在屋簷前的青石板上，叮叮咚咚的聲響沒有半分喧鬧錯亂，反而平添了幾分和諧的韻致。
宮殿之內，一個青年跪坐在案几之前，凝神看著手中的信箋。
此人一身素麻衣袍，身量不高，生得濃眉大眼，面龐微黑，氣質沉穩，此刻跪坐於地，一手捧著信箋，一手扶著腰間的金鞘劍，劍首垂下流蘇一抹，綴著一方光潔無瑕的白玉墜。
正是皇極天皇的兒子，葛城皇子……
在他的對面，則跪坐著一位面貌清癯的中年。
這人三四十歲年紀，頭戴漆紗之冠，身穿深綠色左右側面縫合的的襴袍，左衽，繫上紅色的長腰帶，下身著白袴。眉目疏朗，神情恬淡，坐在那裡背脊筆直，頗有中原名士之風……
兩名面上敷著粉白的侍女垂首立於殿中。
一盞檀香燃在一旁一座銅爐之中，青煙嫋嫋，香氣氤氳。
良久