點追求，誰不想在這場戰爭之中立下功勳，從此之後躋身朝堂，成為門閥家族的後起之秀？
然而他侯莫陳麟之前不過區區一個守城校尉，卻被長孫無忌委以重任，統帥數萬兵馬，嫉妒之情自然無需贅述。
此刻見到他灰頭土臉、大敗而回，自然是各個心情舒暢、幸災樂禍。
侯莫陳麟滿腔憤懣，若是他當真是扶不起的廢物也就罷了，可分明是長孫溫奪權在先，潰敗在後，這才導致他率領的步卒被右屯衛騎兵衝散圍殺，自己這黑鍋背的有多怨？
誒？
長孫溫……
他這才想起似乎自從潰敗開始就再未見過這個混蛋，心中一緊，連忙向左右問道：“可有誰見過長孫五郎？”
左右面面相覷，都搖頭不知，那等兵荒馬亂一路潰敗的情形，各個都是亡命奔逃，唯恐慢上一步就被右屯衛射殺劈砍，誰還顧得上什麼五郎六郎？可眼下長孫溫不見蹤跡，大家都提心吊膽起來。
這可是長孫家的嫡子，長孫無忌的兒子這些年一個接一個的慘遭橫死，就只剩下那麼幾個歪瓜裂棗，若是再橫死軍中，所有人都得承受長孫無忌的怒火……
侯莫陳麟急忙派自己的親兵部曲下去收攏潰兵，探查長孫溫蹤跡，結果問了一圈，有人說道：“潰逃之時，好像長孫五郎意外墜馬，只不過那等情形吾等也沒法回頭救援，眼下卻是生死不知……”
侯莫陳麟只覺得手足冰冷，一股寒氣自脊椎骨升起，蔓延全身。
哪裡有什麼生死不知？千軍萬馬之中若是不甚墜馬，幾乎必死無疑，尤其是那等兵荒馬亂的潰敗之時，每一個兵卒都拼著命逃竄，根本無暇他顧，一匹馬四條腿，隨隨便便哪一條踩上去，都是個腦漿迸裂骨斷筋折的結局……
這下可完了，不僅僅三萬兵馬損失殆盡，連長孫溫都橫死軍中，長孫無忌還不得扒了他的皮？
可問題在於這本不是他的無能所導致，若非長孫溫搶奪兵權又貪功冒進，何至於此？
然而長孫無忌根本不會聽他的解釋，只能將喪子之痛一股腦的傾瀉在他身上。想想長孫無忌那個“陰人”的手段，他便不寒而慄……
然而事已至此，躲又能躲到哪裡去？
這是要大禍臨頭啊！
只能長嘆一聲，叮囑親兵部曲繼續收攏潰兵，自己則策騎入城，硬著頭皮前往延壽坊覲見長孫無忌。
……
天上的雪雖然未停，但陰雲消散不少，延壽坊附近擠滿了兵卒，各種攻城器械也都運到城中，正在一刻不停的圍攻皇城。只不過東宮六率早有準備，軍械精良輜重充足，又有李靖這等當世名帥坐鎮指揮，一時片刻還見不到分出勝負的形勢。
或許只有等到某一個契機出現，才會使得眼下這般鏖戰的局面被打破……
侯莫陳麟抵達延壽坊，來到那座高大的商鋪之前翻身下馬，將韁繩遞給上前的兵卒，來到門口，看著出出進進形色匆匆的文吏武將，深吸一口氣，壓制住忐忑的心情，邁步走入堂中。
堂內光線有些昏暗，侯莫陳麟徑自來到靠裡的地方，見到長孫無忌正坐在寬大的書案之後處理軍務，急忙上前兩步，單膝跪地施行軍禮，垂首道：“末將有負重託，鎩羽而歸，懇請趙國公責罰！”
堂內眾人溫言都是一愣，往這邊看了一眼，旋即各司其職，只是心中未必沒有幾分幸災樂禍。
還是那句話，大家原本都是尋常的關隴子弟，手下沒幾個兵，更無多少權，你這邊驟然崛起麾下兵馬數萬，眼瞅著就將青雲直上建功立業，大家心裡豈能沒有羨慕嫉妒恨？
自然是見不得你好的……
一夜未睡的長孫無忌雙眼熬得通紅，聽聞侯莫陳麟告罪之聲方才手中微微一頓，將毛筆與文牘