生鐵足夠，爐裡的鐵水還有更大用處。
工匠關上用於澆鑄的溝槽，開啟通向炒鐵爐的溝槽，炒鐵爐窩在地平線之下，鐵水便自己流進已然燒了小半個時辰的炒鐵爐。
這種炒鐵爐外觀像個功夫茶的茶杯，但杯底和杯壁是中空的，鐵水裝在杯中，煤炭在杯子底部燃燒，火焰透過拱形茶杯璧，把熱量反射到杯內對鐵水加溫，然後從煙囪裡抽走。
煙囪根部從爐子延伸出來的那一段，就埋在鐵水流入的溝槽底下，起到預熱鐵水的作用。
加熱爐中鐵水，對入爐溝槽上的鐵水預熱，為吹入底部燃燒室的空氣加溫，火焰一路發揮餘熱，將自己的能量最大化利用，最後才變成一縷煙氣消散在空中……
房俊看著這濃濃煙塵，心底打鼓，不知道會不會把長安變成世界上第一個霧都？
燃料和鐵水完全隔離，就可以使用煤炭了，直接挖出來就用，比需要在窯裡燒製的木炭成本低多了，反正不和鐵接觸，硫、磷等有害物質不會摻進鐵水裡。
煤炭可以煉焦，據房俊所知，焦炭鍊鐵那才是最正宗的方式，只不過眼下實在時間緊迫，也顧不得木炭的成本高昂。
此時鐵水經過加熱，已經泛起星星點點的亮光——那是混在鐵水中的細小爐渣……
工匠開動了攪煉裝置，爐頂的大圓盤慢慢旋轉，帶動熟鐵棍子在鐵水裡轉圈攪動，鐵水翻滾，顯然比人力的作用強上百倍。
高爐煉出的生鐵水一經攪動，碳和空氣中的氧在高溫下劇烈反應，產生二氧化碳，放出大量的熱，鐵水開了鍋，氣泡咕嘟咕嘟的冒，把爐渣推到爐邊堆積起來。
生鐵熔點比純鐵低，當碳與氧氣結合，生鐵水中的碳含量逐漸降低，它的熔點就逐漸提高，於是炒鐵爐中的鐵水逐漸變得濃稠，由清湯到醬汁，由醬汁到果凍……
最後聚成一個個外形很可愛的鐵團兒，呈熔融狀。
停下攪拌，工匠們用長嘴鉗子夾起一塊鐵團兒，放到鍛錘下面敲打。
丁丁當當一陣響，鐵團中的碳元素以單質石墨的形式被擠了出來，和內部的細小渣滓、表面的氧化鐵碎屑一起，因為高溫而在空氣中化作了點點火星。
這個鍛打沒什麼技術含量，只是為了除去雜質，工藝非常簡單，就用鉗子夾著在鍛錘下隨便敲打幾下，熟鐵在高溫下很軟，所以造型容易。
捱過敲打的所謂“熟鐵”，其實並不是現代教科書意義上的熟鐵。國際冶金界沒有生、熟鐵這種說法，現代鋼鐵工業上，含碳量小於0.02％的國內稱熟鐵，國外稱純鐵，質地非常柔軟；含碳量在0.02％－2.11％的叫做鋼；含碳量在2.11％以上的國內稱作生鐵，國外稱鑄鐵。
而在我國民間，以高爐直接從鐵礦石煉出來的稱作生鐵，以經過炒鐵爐或者炒鋼爐炒煉的為“熟鐵”。
這種“熟鐵”的碳含量，和炒煉時間成反比，炒得久，碳氧化得多，鐵的碳含量越低，反之亦然，所以其碳含量能在0.01％－1.5％之間浮動，包含了現代意義上的“純鐵”和“鋼”。
所以古代炒鐵等於炒鋼。
只不過工藝很難把握，炒出的成品以鐵和中低碳鋼為主，狗屎運能得到一兩塊高碳鋼——那機率和彩票中獎沒差多少……
鋼鐵產品中，碳含量越低越柔軟，越高則越脆、硬。
中低碳鋼柔軟，用來製作刀劍則不鋒利，古人也把它視作“熟鐵”，只能製作農具等普通鐵器。只有高碳鋼的韌性、硬度、強度符合製作武器的需求，那才是“鋼”……
碳含量的高低決定了鋼鐵的軟硬，於是透過被鍛錘敲打時的表現，有經驗的鐵匠能夠分辨哪塊是軟鐵，只能打製鋤頭，哪塊能好鋼，可以鍛造鋒銳無比的寶刀寶劍。