遼東戰場鏖戰不休，右屯衛卻難得的得到了寶貴的休整時間。
阿拉溝一戰，近乎全殲突厥、大食兩支騎兵部隊，戰功赫赫的同時，右屯衛自己也受到一些傷亡。尤其是自長安西征以來先是於大斗拔谷惡戰吐谷渾，如今有設伏大戰兩支精銳騎兵，這對於兵卒的身體負荷甚為過重。
而一旦身體負荷過重，各種傷患便會紛至沓來，導致非戰時減員，進而對軍隊的軍心士氣產生極大之打擊。
幸虧惡戰阿拉溝之後，由於要震懾交河城附近受到關隴門閥控制的商隊、軍隊，且還需接應舉族內遷的回紇人，右屯衛便進駐之前被大食人戰局的白水鎮，好生休整一番。
與此同時，阿拉溝大捷之訊息已然傳遍玉門內外、天山南北，整個西域都雌伏在右屯衛銳不可當的軍威之下。
右屯衛之名號如同冬日雷鳴一般在西域滾蕩。
……
白水鎮。
漫天大雪之下，雄關險隘有如蟄伏的猛獸一般不見了昔日之雄渾霸氣，冰雪覆蓋之下多了幾分靜謐安寧。
唯有城頭的大唐旌旗獵獵作響。
右屯衛進駐白水鎮，將裡裡外外都搜尋了一遍，犄角旮旯也不放過，尤其是水井、糧倉等處，更是嚴密盤查，唯恐大食人開拔前往阿拉溝之時投毒……
等到裡裡外外搜了一遍，確認安全，這才全軍進駐鎮內。
說是“鎮”實則便是一處建在險要關隘的關卡，附近地勢複雜，三面環山西邊開闊，乃是南北疆之分界、東西天山之咽喉，往北可直抵西域重鎮輪臺城，往西則可前往弓月城，戰略地位極其重要。
雄關如鐵，盡被白雪覆蓋，四周蒼嶺環繞，地勢險峻。
房俊進入鎮內，見到大食人遺留下來的破損甲冑軍械，面色陰沉似水。如此險要關隘，乃是扼守整個西州之要地，卻被關隴門閥拱手送給大食人，甚至將原本鎮內的守軍盡皆調走，絲毫不曾顧忌一旦大食人縱馬向東則可直抵玉門關之威脅，其利令智昏之處，令人切齒痛恨。
白水鎮乃是雄關險隘，鎮內自有白虎節堂，典贊軍事。
白虎節堂已然被清掃一新，房俊入住此間，一面開始整頓軍隊、梳理輜重，一面書信回兵部命令緊急調撥軍械輜重，尤其是火藥、鉛彈、震天雷，更需要及時補充。
原本右屯衛出鎮河西只是為了抵禦吐谷渾，故而所攜帶的軍械有限，未曾想河西大捷之後便即刻西征，阿拉溝一場大戰雖然大獲全勝，但是軍械耗損極為嚴重，已然不敷使用……
到了傍晚時分，雪仍未停。
將積壓的公文處置大半，好不容易騰出手來的房俊在親兵服侍下洗漱一番，換了一套衣衫，就在節堂一側的房舍內享用晚膳。
白水鎮地處西陲，物資運輸不便，加之先前被大食人佔據，故而並未有多少糧秣，菜餚更是稀缺，伙房只能將軍中攜帶的羊肉烤了一塊，蒸了一碗米飯，以供房俊食用。
好在房俊雖然出身富貴，骨子裡卻非是那等嬌生慣養的紈絝子弟，一塊肉、一碗飯，倒也吃得香甜。
只不過飯吃了一半，便有親兵入內通秉，說是安西大都護、河間郡王求見……
房俊趕緊放下碗筷，披上一件斗篷，親自出迎至鎮關西門，將風塵僕僕的李孝恭迎進鎮內。
……
“條件艱苦，伙食簡陋，郡王多多擔待。”
又讓人烤了一塊肉，房俊將李孝恭請到節堂旁的房舍之內，一同進膳。
兩人分別落座，面色憔悴的李孝恭看著簡陋的伙食，讚歎道：“二郎出身富貴，家資鉅萬，卻能夠做到該享受時鐘鳴鼎食，該吃苦時艱苦樸素亦甘之如飴，單只是這份心性，那些個世家子弟便少有人及。”