之外的海上。
所以當清早出門，準備到海邊工作的百姓們發現那一群黑色的船影時，恐懼的情緒立刻蔓延了整個國家。
無數的船影，黑如戰雲，沉沉的壓在海岸線上，也壓在所有人的心上。
西涼國王宮之中，女王的流雲長袖拖曳及地，披散的長髮將臉色襯托得有些蒼白，顯然一夜未能成眠，而下屬的稟報也來得如此不是時候。
“女王，怎麼辦？東野國特使的船就在國境線上，要不要宣他進宮？”
“當然要見。”女王冷笑道：“否則還讓人以為我西涼怕了東野。”
一道藍影施施然的走進殿內，人未到，聲已至，“女王此時切忌意氣用事，小不忍則亂大謀。”
女王目視那人，“依你之見呢？難道不見？”
“不見。”那人正是南習文，他微微一笑，“現在東野大兵壓境，若召見特使，無非求和、求戰兩條路。西涼兵弱，無論怎樣都處於下風，與其這樣，不如不見。”
女王怔在那裡，“你說得輕巧，不見？十萬大軍轉眼即到，我往哪裡躲避？”
“不見並非是躲避。東野氣勢洶洶而來，但也不知道西涼的底細，應該不敢立刻開戰。西涼越是按兵不動，東野就越猜不透西涼的實力究竟有多深，女王這邊必然是要排兵佈陣的，不過與其大張旗鼓佈陣給敵人看，何不明修棧道、暗渡陳倉？
另外……“南習文低聲道：”昨晚我給女王的提議，女王下妨再考慮一下，今時今日，也只有如此做才能解西涼之危。“
女王沉吟著，挑動眉梢：“你們南黎為何要捲入此戰？兩國間並無同盟之約，原本你們應該坐山觀虎鬥的，但你們卻偏偏要蹚這渾水，究竟居心何在？”
他的笑容如春風拂面，回答得簡單而直率，“因為南黎也不希望看到東野強大，不希望看到戰國為秦所滅的悲劇再度重演。”
“是個不錯的解釋。”女王低輕吟，眼神在他身上梭巡。“南黎這些年養晦韜光，為的不過是要當四國之首，其實和東野是一樣的心。南黎國主有你這樣的兒子真是他的福氣，連我都要嫉妒了。”
南習文笑道：“女王實在是過獎了。我聽說西涼公主溫良純真，心似菩提。精歧黃，懂異術，也是個奇人，不知我可否有這個榮幸拜謁公主？”
說到女兒，女王的臉上終於有了笑容，“你會見到的，但她現在身體不好，不能見客。”轉而又陷入沉思，“若不理睬東野，又該做些什麼？東野雪出兵必要見血而回的。”
“西涼現在沒有別的事可做了？”南習文搖著羽扇，“不是聽說過幾天就是西涼的科舉之日嗎？不妨提前開科，藉此吸引東野雪的注意力，我再修書一封給父王，請他立刻調軍助戰，西涼南黎若能對東野形成合圍之勢，便是東野雪有再大的能耐也不得不退兵。”
“那就有勞王子了。”女王輕輕擊掌三下，有女官上殿聽候旨意。
“張貼布告，告知全國百姓，本科科舉三日後開考，一日兩試，推選賢能。”女官記錄下旨意，猶豫問著，“外面的戰事……”
女王鳳目冷厲：“我有說到戰事嗎？”
“沒有。”女官嚇出一身冷汗，匆匆退下寫旨去了。
門口被一道影子擋住了光線，一個少女站在那裡，揹著光影，卻像一朵睡蓮，寧靜清香。
“母親，戰爭來臨了嗎？”
這清靈的聲音令南習文的眼睛一亮，目視著這個少女走進，他欠身行禮，“是玲瓏公主？”
少女的眸子泛動著波光，如琉璃一般透明清澈，看到南習文，感到十分陌生，“您是……”
“是南黎國的二王子。”女王介紹，聲音雖然低柔，卻很不悅，“玲瓏，怎麼不去休息？是誰告