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楚思南自然能夠充分認識到自己所擔負的重要責任，所以，在前來斯大林格勒之前，他便仔細的思量過這一次戰役的方方面面。現實很明顯了，他所指揮的這場戰鬥，要想在全域性範圍上取得勝利，那已經不可能的事情了，敵我之間的兵力對比過於懸殊了。從這方面講，他所能做的事情就是防禦，針對斯大林格勒整個區域的防禦。
但是同樣的，防守也並不是就以為被動挨打，那只是消極防守，是坐等滅亡的另一種說法，楚思南最喜歡的作戰方式是進攻，即便是在被迫進行防守的時候，他也要抓住一切有利時機，進行區域性的、有限度的進攻作戰。按照楚思南的構想，這次的斯大林格勒防禦戰，他決定分成四個階段來進行：郊區突擊作戰階段、郊區防禦作戰階段、郊區反突擊作戰階段、在隔河炮火支援下的城市巷戰階段。一系列的攻防作戰，始終貫穿於整場戰役地四個階段之中，有攻有守、攻守兼備。力求迫使德軍一步步的向斯大林格勒增調兵力。他要將整個斯大林格勒，變成一座巨大的泥潭，深深陷住德軍南方兩大集團軍群的主力。
當然，作戰的主要構想制定出來，並不意味著其最終就能夠得以實現，這其中，還需要周密的運作以及對時機的良好把握，當然，最最重要的，還是士兵的鬥志、士氣。這次戰役對於楚思南所將要率領的三個集團軍士兵來說。將會是一場生機渺茫地戰役，如何鼓舞他們計程車氣。令他們在絕對地困境中堅持戰鬥下去，將會是楚思南首先且必須要解決的問題。
如何激勵士兵地鬥志？
在這個問題上。楚思南做了專門的考慮，他認為，要想讓士兵充滿鬥志，那麼首先要做的一點，就是必須讓每一名指揮官先保持對戰役必勝的信念，這一點至關重要。而其次，就是樹立典範。拿破崙曾經有過一句至理的名言：“如果給我足夠勳章，我可以征服全世界。”對於軍人來說，生存就是為了戰鬥，死亡也是為了戰鬥，在戰鬥中生在戰鬥中死。生命在這其中所扮演的角色已經顯得無足輕重。既然生命都無足輕重了，那麼還有什麼是值得一名軍人去追求的？毫無疑問。那就是榮譽，寄託於一枚枚勳章、一次次獎勵，甚至是一場場戰鬥中地榮譽。既然士兵們需要這些。那就儘量滿足他們，讓他們知道，他們在場上所付出的都是值得的，至少對他們來說是值得的。為了實現這一點，楚思南這次前來斯大林格勒之前，就在最高統帥部以及中央政治局中要到了一項權利，那就是授予勳章和稱號的權力，有了這項權力，他將有權對此次戰役中表現傑出的個人或部隊直接授予勳章及稱號。當然，與此相搭配地，就是他有權對那些指揮作戰不力或是與他意見不相合的將領，直接做出處罰，而這些都無需經過最高統帥部或政治局的批覆。
有了這些方面地準備，楚思南相信，自己即將指揮的這場戰役，必然能夠獲得最大程度上成功。
四月十九日下午，也就是楚思南剛剛抵達斯大林格勒前線總指揮部的當天下午，斯大林格勒方面軍三個集團軍￣￣第六十二、第六十四、第六十六集團軍的作戰指揮員、參謀長、軍事委員便齊集方面軍指揮部，他們要接受楚思南這位新任方面軍指揮官的聆訊，同時，也要接下一步的具體作戰計劃。
在這些人中，大部分楚思南都認識，即便是沒有見過人，也曾經聽說過他們的名字。第六十四集團軍指揮官托爾布欣中將、總參謀長瓦圖金中將；第六十二集團軍指揮官彼特洛夫、總參謀長馬利寧；第六十六集團軍指揮官巴托夫、總參謀長馬蘭金。這些人對於原來的楚思南來說，無疑都是功勳威隆的將軍，但是對於現在的他來說，這些人卻無疑都是年輕一代的將領了。由於大清洗造成的將領空缺，造成一大批像彼特洛夫、巴托夫這樣的年輕將領提升