苦梅凝神聽完，又問：“你再說說其餘三人裡唯一不使刀的那個。”
水墨道：“那位施主武功雖然已經超凡入聖，只是性子太過小心謹慎了些。”我忍不住樂道：“其實就是貪生怕死唄。”
水墨又把他這麼應付竹葉講了一遍，苦梅打破沙鍋問到底，水墨也就從一而終詳實敘述，苦梅姿勢一動不動地聽著。神色逐漸轉變，最後道：“你這些法子都高明得很啊。”
水墨道：“苦梅師太謬讚了。”他之前並沒見過苦梅。但以老和尚的見識，推斷出苦梅的身份想也不是什麼難事。所以我也懶得再問。
苦梅道：“你的名字我先前就聽我師父說過，只不過我對你沒什麼好感，你鬼鬼祟祟地幫著朱嘯風訓練縛神衛也不知打的什麼主意，今天我聽說你三言兩語打退四大國師，本來懷疑是你和他們做了個套子讓我師父鑽，現在聽來是我以小人之心度君子之腹了，請你不要怪罪。”
水墨愣了一下道：“師太能這麼說足見磊落了。”
原來苦梅是抱著這個顧慮來審查水墨的。
這時老媽站在門口道：“我們可以進來了嗎？”
我把眾人讓進屋，重新給水墨一一介紹，老媽對水墨深施一禮道：“小龍在洪烈期間多仰仗大師照顧，芳華在此多謝了。”
水墨忙還禮道：“客氣了，大將軍氣度見識尤勝鬚眉，老衲也仰慕很久了。”
苦梅道：“我們女兒國可沒有巾幗不讓鬚眉這句話。”
水墨笑道：“是是，老衲糊塗了。”
老媽身後正好是耿翎，他聽了這句話不尷不尬地咳嗽了一聲，我拉過他道：“大師，這位是飛龍軍的司令耿翎。”
水墨道：“我和皇帝在路上就聽聞了飛龍軍的大名，適才與四大國師一戰，貴軍中果然是高手如雲。”
耿翎笑道：“大師過譽了，所謂鬚眉不讓巾幗，我們男人還得加把勁啊。”眾人都笑了起來。
閒談了幾句，我便把水墨來找我的目的跟大家說了，苦梅第一個跳起來道：“不行！”
我對她說：“你還信不過水墨大師嗎？他要害我也用不著費這麼多波折。”
苦梅道：“我信這老和尚，可是信不過朱嘯風，師父怎麼知道他沒有安排詭計等著你上當？”
我說：“洪烈軍中並無高手，就算朱嘯風心懷不軌也未必能害得了我。”
苦梅一個勁搖頭道：“明槍易躲暗箭難防，師父你不是已經吃過一次苦頭了嗎？”
老媽道：“你到底是怎麼想的？”
我說：“這事兒萬一能成，對兩國的百姓是福音，如果朱嘯風拒絕，對我又沒有損失。”
耿翎忽然冷冷道：“不管小龍和朱嘯風怎樣，洪烈帝國和女兒國的這筆賬遲早是要算的——黑吉斯敗局已定，洪烈孤掌難鳴，咱們可不能就讓他們撤了兵就算了。”耿翎轉向水墨道，“大師我這麼說請您不要見怪。”
水墨道：“阿彌陀佛，耿施主身為一軍主帥，這麼說原也應當，可是老衲要問一句：耿施主所說的懲戒。難道是要滅洪烈全國嗎？”
耿翎一頓道：“當然不是，我耿翎也不是窮兵黷武之人，我只想讓朱嘯風吃一個教訓罷了。”
水墨神色轉和道：“善哉，用武力使人屈服永遠不如讓對方心甘情願地服輸，小龍倘若真能救皇帝一命使他心悅誠服地認錯，以老衲之拙見，似乎更有利於兩國的太平久安。”
老媽道：“大師這話不錯。”
我看看蘇競道：“你覺得呢？”
蘇競道：“我不反對你去和朱嘯風見面，我若同去。恐怕他未必肯冒險現身，不如我們以時間為限——如果你傍晚時分還不迴轉，我就去找你。”
“那就這