回到鄴城，陶響推掉一切應酬，窩在家裡，陪陪父母妻兒。長年征戰，兩世為人，陶響對親情尤為看重。母親變化不大，父親陶謙卻略顯衰老，但精神面貌倒還不錯。
古語云：人生七十古來稀。陶謙年屆七十，在這個時空是難得的高壽之人。這要歸功於華佗的五禽戲。
徐州的高層文職人員，在陶響的力主之下，皆要習五禽戲。陶謙，郭嘉都是受益者。父子倆談了一下新漢的政局，陶謙老辣地指出，新漢根基太淺，故未來幾年內，應以穩定為主，不宜大動干戈，發動大規模的戰爭。陶響深以為然。
二哥陶應，已成婚兩年多了。二嫂乃琅琊王家之嫡女。姓王名嫣。十九歲年紀，五官端正，頗知禮儀，已有身孕。大哥陶商，娶了曹豹女兒為妻之後，琴瑟和諧，已有一子，比陶根大一歲。個子卻只和陶根一般高，兩兄弟平常在家裡，全面顧忌呼七喝六，嘻戲玩鬧的聲音便會響徹了整個陶府。加上兩位母親跟在後面喝斥打罵，讓陶府顯得熱鬧了不少。
同為商家出身的甄姜，與糜貞一見如故。每日粘在一起，互通商業資訊。倒使作為大婦的糜貞輕鬆了不少。俗話說，一人計短，二人計長。糜貞也是大度之人，乾脆把一些陶府經營的一些生意，交與甄姜打理。甄姜全然不怵，很快就上手了，把陶府的生意打理得井井有條。利潤也逐漸上漲。陶氏父母笑得合不攏嘴。
張寧已有身孕，同時進門的呂綺玲的肚子卻不見動靜。生動好動的呂綺玲卻不耐府中清靜，整天纏著陶響去街上游玩或者山中狩獵。陶響也欣然應允。
臨近大年三十，鄴城街頭已能充分感受到新年的氣氛。新漢元年，為了能讓百姓們感受到一個新的時代來臨，上至劉協，下至城裡維持治安的街頭小吏，無不挖空心思，在儘可能不鋪張浪費的情況下，讓百姓們過一個不一樣的新年。滿街的燈籠加上各式的窗花，處處都透露出喜慶的氣氛。
三十天晚上。皇宮附近的幾條街道，平時大多封禁，此時已全面向百姓開放。和全城的街道一樣掛滿了燈籠不說，更有富商掏錢製作了許多燈謎。如果猜中的話，當便便可領到一些獎品。難度越大，獎品越貴重。
人頭攢動中，一對穿著平常的年輕夫婦，在一群青衣大漢若隱若現的護衛下，興致勃勃地開始猜燈謎。男的很清瘦，但腰背筆直，雙目炯炯有神。女的面容嬌好，白晰異常。不多時，兩人便已猜中了三五個謎語。婦人手中的獎品，已有抱不完的趨勢。年輕男子體貼地伸開拿，從婦人手中分了一大半獎品拿在手裡。
這時，另兩個身量頗高的年輕夫婦迎面走來，這對夫婦也是穿著平常，男子對清瘦男子雙手一拱，作了一禮，嘴角透露出一絲若有若無的微笑：“先生，夫人，今晚收入頗豐啊！”
清瘦男子面露得意之色，道：“那是，吾家娘心聰慧賢良，些許燈謎，豈可難倒吾家娘子。”
身量頗高的婦人對自己的丈夫說：“我也要和姐姐去猜燈謎。”高個子男人笑道：“你也不問問夫人同不同意？”
清瘦男子的娘子笑道：“固所願也。”
說完，把手中的獎品，往清瘦男子手中一塞，挽著高個女子，便一頭扎進了燈謎之下去了。
高個男子忙從清瘦男子手中，接過獎品，遞與了身後的一名青衣人。然後與清瘦男子一起，信步來到糜氏商行搭建的一處戲臺前。戲臺前也是人滿為患了。兩人在偏左的一處角落裡，靜靜地欣賞起戲文來。
臺上，正在上演的是一個戰爭劇《驃騎出徵》。
驃騎將軍，霍去病名滿天下，可以說大漢十三州，無人不知，無人不曉。
戲臺上，驃騎將軍出征之前，並幽二州的百姓被異族騎兵燒殺搶掠，十室九空。被俘的漢人，數以萬計，被繩索串成一