簾，隨即被滿滿的驚豔撞入眼底——全身上下無一處不是精緻到無可挑剔，原來這就是公主啊。這麼大一個火之國，唯有這個人能有此榮耀。
梨香的目光掃過眾人，最後停留在兩個小女孩身上。
“長女雛田，幼女花火。”時間久遠，想她也不記得了，日向日足便介紹道。跟五年前一模一樣的話語啊。
然而這次，有些東西還是不一樣了。
“公、公主大人……日安。”很輕很細的聲音，但依然足以令在場的所有人都聽見。墨藍色齊劉海的女孩子微微低著頭，臉色嫣紅，看得出有幾分緊張幾分忐忑幾分害羞，卻硬是鼓起了勇氣主動問好。
這一次，她終於不是怯怯地躲在父親身後了。
“公主大人日安。”清脆稚嫩的聲音跟隨而起，與容易害羞的姐姐不同，花火仰起臉露出一個燦爛的笑容。
梨香彎彎唇角，冷不防輕彈了一下雛田的額頭：“上次你還只有花火那麼高呢。”
雛田一手捂著並不疼的額頭，愣愣地看著她，有些不知所措地應著：“……是。”
倒是良子笑道：“梨香大人都長大了，雛田小姐當然也會長大嘛。”
是啊，五年時間，對於一個女孩子的成長來說，那麼短暫又那麼漫長。短暫到彷彿眨眨眼睛便時光飛逝，一切恍如昨日；卻又漫長到足以遇見很多人，發生很多事，以及留下很多回憶。
“進去吧。”依然無半分。身為人客的自覺，未等主人家開口說「請」，她便徑直踏入日向家大門。緊接著，飄來了一句：“往後這段日子，就麻煩你了，日向君。”
這句話，令日向德間掉了一地下巴。
日向日足仍然面不改色：“是，公主有事請儘管吩咐。”
***
“……她居然說了謙語！難道太陽要從西邊出來了嗎？！”
寬敞的浴池中水霧迷濛，迴盪著一道因驚詫而高昂的男聲。
銀髮的年輕男子閉著眼，舒舒服服地靠著池壁泡澡，不甚在意地接話道：“誰啊？”
“那位公主啊！”說話者是一名有著白色眼眸的青年，他神情凝重而急切，像是發現了什麼不得了的事情。
只可惜銀髮青年無動於衷，十分敷衍地應了聲：“哦。”
“卡卡西桑！公主受刺激性情大變了嗎？”白眸青年不滿他反應如此淡定，湊過來似要刨根問底。
“沒有吧。”懶洋洋的調子愛理不理。
“卡卡西桑……”
“德間君，”強行打斷，銀髮青年睜開眼睛，“日向一族不是有家族集會嗎，你要遲到了喲。”
“啊，糟糕！”德間驚呼一聲，立馬躍出浴池，一邊穿衣服一邊朝門口飛奔而去。在入口處險些撞上了一個人，“抱歉！我趕時……間。”最後一個音節消散在空氣中，他滿臉驚悚，愣住在門口。
“裡面還有人嗎？”無視他的異樣，來人一副十分自然的口吻問道。
德間大腦一片空白，只能機械般地作答：“只有卡卡西桑在裡面……”
來人點點頭，揮揮手示意他可以走了，然後心情很好地踏著輕快的步子朝浴池而去。
德間步伐恍惚地走至前廳，回頭盯視著浴池入口掛著的「男性用」標識牌，有片刻反應不過來。
前廳中，年過半百的老闆娘正哼著二十多年前流行的歌兒，愉快地算著帳。
“歐巴桑，剛剛……是有人走進去嗎？”德間指著男浴池入口的方向問道。
老闆娘抬頭看了看他，隨即低頭繼續看賬本：“德間君喲，你是泡澡泡糊塗了嗎？”
德間摸了摸自己沒來得及戴上忍者護額的前額，掌心下一片熱烘烘，腦子彷彿生鏽的齒輪，轉