穆雪一行人，逃出了以花豹為首領的土匪包圍圈，竟然在天亮之前，趕到了堂陽縣，成功與劉秀將軍的部隊會師。
劉秀將軍的部隊，有騎兵、有步兵，行軍速度已經相當出色了，也只是剛剛到達堂陽縣，才駐軍一夜。穆雪等人輕裝快馬而來，只用了一夜，就趕到了堂陽。
劉秀將軍的部隊，已經商量好了戰略佈局，準備在堂陽城中之人醒來之前，開始展開攻城戰。
所謂：善用兵者，屈人之兵，而非戰也；拔人之城，而非攻也。
雖然攻城戰略計策已定，現在手裡的兵力也足夠攻城，但劉秀將軍還是想在天明之前，想出個更好的拔城辦法來，以保住更多的有生力量。
畢竟還有劉子輿（王昌）未平，更始帝劉玄未滅。道路艱且長，輕敵不得！
劉秀將軍臥在中軍大帳裡，心事重重，無法入眠，側躺在主帥桌案前，假寐苦思中。
一名斥候兵，突然衝進了中軍大帳，劉秀將軍立馬坐了起來，趕忙問道：“有何軍情？”
斥候兵呈上鄧晨將軍的令牌，跪地拱手道：“穆雪奉鄧晨將軍之令，帶著十名親兵，前來獻策！”
“來獻策！”劉秀將軍大喜，頓時來了精神，吩咐道：“速去請太守大人們前來議事。還有銚期、耿弇他們，通通叫上，我們去迎接雪兒！”
穆雪勒馬甩鐙，跪倒行禮：“參見劉將軍！”
“快快起來！雪兒，你這是……沒受傷吧？”劉秀將軍知道穆雪帶來了新計策，打心眼裡高興。又看到穆雪披髮而來，心知定是路上遇到了麻煩，不禁心疼不已。
“我沒事，劉將軍，請您先救救這位小兄弟。”穆雪頭上還冒著細汗，從馬上接下受傷的同伴，急切道。
“來人，快帶這位小兄弟下去醫治。”劉秀將軍趕忙道。又親自走到傷兵身邊，拍肩鼓勵道：“辛苦了，好好養傷！”
“謝將軍關懷。”受傷的那名親兵，聽了將軍領袖的鼓舞，心裡暖暖的。
穆雪向劉秀將軍拱手道：“時間不早了，劉將軍，我們要趕在天亮之前，實施我們的計策。”
“好！走。”劉秀將軍見穆雪風塵僕僕而來，必是有良策，眾星拱月般與穆雪一起，朝著中軍大帳走去。
“雪兒，你真的沒受傷吧？”劉秀將軍邊走，邊問。
“方才在林中遇到了一群土匪，幸得剛剛那位兄弟冒死相救，穆雪一切安好。”穆雪說著，將披散的頭髮別到耳後。
“雪兒，辛苦你了！”劉秀將軍真誠道，好似魚兒得水一般高興。
眾人欣喜地跟在劉秀將軍身後，耿弇、銚期等人見穆雪來，都是既高興又擔心。看到有親兵受傷，又瞭解到途中有遇土匪，更是後怕不已。
劉秀將軍拉著穆雪，站在了主帥之位上，漁陽太守彭寵、上谷太守耿況、賊曹掾銚期、上谷大少爺耿弇、和成太守邳彤、廣阿太守任光，等人，皆圍在劉秀將軍與穆雪的身邊，等待恭聽穆雪帶來的良策。
穆雪頭一次，被這麼多大人物眾星拱月般圍住，眾人都安靜了下來，嚴肅以待。
穆雪清了清嗓子，道：“雪兒帶來的計策，乃是‘烈火揚兵戲馬’！不需強行攻城，只需騎兵千人，圍城虛張聲勢……”