章、穆兩家人，風塵僕僕趕了一天的路，到了晚上，安然入睡。
翌日清晨，兩家人梳洗好，神采奕奕下樓吃早飯。兩個孩子也休息好了，精神抖擻，穿了厚厚的棉衣，有些憨笨也忍不住要蹦蹦跳跳，逗逗鬧鬧。
兩家人坐下，點了一些鹹菜饅頭小米粥吃上。此時進來一幫人，匆匆忙忙進來，吩咐小二隨意上些酒菜，一坐下就聊開了。
只聽得一個精瘦的小夥子說道：“你們聽說了嗎？昨天晚上，劉演劉秀兄弟組織的柱天都部軍，本來是要去攻打宛城的，結果被王莽前隊大夫甄阜、屬正樑丘賜的軍隊給中途截下了。”
“在哪兒截下的？”只聽有一人急切相問。
“就在附近的小長安聚。昨晚大霧，柱天都部軍中了埋伏，大敗，劉家的宗室子弟都死了好多。”精瘦的小夥答道。
一位老者放下手中的筷子，緩緩說道：“十七年前，南陽郡的宗室子弟攻打宛城，城門都沒進就被抓住了，如今，是重蹈了覆轍呀！哎，小夥子，你知道劉演劉秀兄弟的兵馬今在何處嗎？”
“聽說柱天都部軍，現在退保棘陽了。”精瘦小夥恭敬答道。
“嗯，棘陽。棘水東側的棘陽啊，那就是又回去了唄。唉！不知天下何時才能再歸回曾經大漢朝時的平靜喲。”說完，老者深深嘆了口氣。
“那這麼說，我們這也不安全了？”鄰桌的一位朋友也湊過來，關切地問了一句。
“誰知道啊，王莽的人來了，哪有我們的好日子過啊，小長安聚離這裡太近了，我覺得還是帶上一家老小，趕緊去別的地方避一避為好。”那個精瘦的小夥喝了一口粥，就著點饅頭，塞了一口。眾人聽了這話，紛紛搖了搖頭，低下頭便不再說話，各自想著心事。
章、穆兩家人坐在旁邊，也聽了個真真切切。大人們神情緊張，小孩子也不敢打鬧了。
“之前原打算著在開戰之前，能夠離開小長安聚的。沒想到仗這麼快就打完了。”章伯雄說道。
“雖然仗打完了，但是我們還是得走。柱天都部軍若是贏了，我們也就不必走了。但現在大軍敗走，向南撤退。王莽的軍隊必定會追過來。我們這裡還是不安全。”穆青雲接話道。
“嗯。我們收拾收拾，即刻啟程吧！”章伯雄說著，站起身來喊了小二哥來結賬。
一路向正東方前行，就可以直達舞陰。可這路哪有那麼直的，走著走著，人煙越來越稀少，天也慢慢黑了下來。枯樹上零星墜著些枯葉，還好沒怎麼起風。
“趁著天還沒黑，我們做些準備，今晚就在這裡過夜了。”章伯雄說道：“這樣吧，我和易安去找些樹枝來生火，順便看看附近林子裡有沒有獵物，青雲你就在這附近找點粗的木頭，把鍋灶搭起來，也好照顧到她們。”章伯雄考慮甚是周全，穆青雲一口答應。夫人陳萍囑咐了幾句，章伯雄便帶著易安去了。
“爹，我覺得一點都不像是在逃難，倒像是跟著您出來收套子的。”小易安跟著父親的腳步一路小跑。
章易安三四歲的時候，章伯雄就帶著他出去收套子（佈下捕捉獵物的陷阱）。五歲生辰的時候，章伯雄還特意做了一張小尺寸的弓給他隨身帶著。如今九歲多的章易安，和父親一起打獵配合默契，已經是父親的“得力大將”了。
“易安吶，你記住爹說的話，這戰亂年代，對於我們這種普通家庭來說，一個男人最重要責任的就是保護好自己，保護好家人。再者就是要心態好，不要怨天尤人，儘量開心地活下去，儘量讓身邊的人也感到活著是幸運的。”章伯雄一邊撿枯枝，一邊和兒子交談。
突然，一團灰色從前方草叢掠過，小易安與父親相視一笑，輕輕放下臂彎中的枯枝，兩人對了個嘴型：“兔子。”便開始拉弓搭箭，