西漢末年，王莽被誅之後，山河破碎，地方政權武裝各自獨霸一方。率先正統登基，佔盡政治先機的更始帝劉玄，稱帝之路順風順水。
四方未平，更始帝劉玄卻急著，遷都長安，之後又樂不思蜀，犯了多方面的政治錯誤。
先是納趙萌的女兒趙氏為夫人，把政事委託給趙萌處理，自己不理政事，日夜與趙夫人，在後庭飲酒取樂。
趙萌專權，作威作福。有諸多郎吏，向更始帝劉玄直言勸諫。更始帝劉玄不納忠言，反而拔劍相擊，自此無人再敢多言。
曾經協助劉玄登基的綠林軍將領們，本皆草莽，如今成了開國功臣，一時之間，封侯封王，暴富暴貴。見皇帝劉玄，都只貪圖眼前享樂，自己又何必做些出力不討好的事呢。
於是朝廷中的大臣，如舞陰王李軼、大司馬朱鮪，專制于山東，比陽王王匡、淮陽王張卬，則在三輔京畿【jī】，橫蠻暴虐，賣官鬻【yù】爵。
自此以後，關中離心，四方紛紛怨恨叛變。
成天祜的師父，王常將軍，被更始帝劉玄封為鄧王，可自行生殺賞罰大權，又兼理南陽太守事務，王常將軍倒是盡職盡責，將亂世之中的南陽，治理得有條不紊，百姓也相對豐衣足食。
襄邑王成丹，則在長安的襄邑王府中，與妻子、大兒子成天渠、小兒子成天祜、義女王妁，過著逍遙自在的小日子。
成天祜心知穆雪是上進之人，自己的功夫已落於穆雪之下。如今身在長安，生活條件甚好，成天祜並不想恍恍虛度，而是強烈地希望自己，能作為強壯的男人，保護自己心愛的姑娘。便常常尋到師父那裡去，多受師父王常將軍的教誨，功夫、兵法、為人、處世、治國、理政等，多方皆有所學。
章易安請得一月假期，回家探親，家裡人都十分激動。陳萍、蘭群、康兒，也紛紛高興得掉了眼淚。
章易安到家之時，已是日薄西山，章伯雄今日正好打到野雞，早早就回來了。父子團聚，又是一番感動欣喜。
陳萍、蘭群忙裡忙外；康兒梳妝打扮；章伯雄詢問故友薛夷的近況……晚飯之時，屋裡熱鬧極了。
熱氣騰騰的米飯，香噴噴的雞湯，辣嚯嚯的田園時蔬。菜上齊了，大家一起圍桌坐下。
章易安嘬了一口湯，伸著大拇指，搖頭晃腦道：“我滴麻姑娘娘！真好吃。群嬸嬸的手藝真是一絕！”說罷，又抱著陳萍的胳膊，蜻蜓點水般補充道：“娘，您也是。”
蘭群微微一笑，柔聲道：“喜歡吃，就多吃點！”
陳萍卻癟癟嘴，瞟著章易安道：“說得這麼敷衍，你個小白眼狼，真是白疼你了！”
章伯雄喝了一大口湯，問道：“易安吶，再什麼時候回昆陽去呢？”
“師父給我準了一個月的假期，我有馬，提前個四五天出發，就可以了。”章易安答道。
“哦！薛兄待你還真是不薄啊。你在那裡，可得勤快點。”章伯雄囑咐道。
“嗯。孩兒明白。”說到馬，章易安突然想起，師父託自己帶回來的禮物，還有自己買給康兒的禮物，還有想要轉交給蘭群嬸嬸的東西，便放下筷子，站起身來道：“對了，我還有點東西在馬上沒拿下來。”說著就往外跑。
“哎哎哎！”陳萍忙叫住章易安，道：“是馬上的那個包袱嗎？我給你收屋裡了。”
“嗯。對！”章易安收住腳，又往房裡去了。
“你先吃飯，等會兒再拿唄！”陳萍欠著身子，朝章易安的背影喊著，章易安早就進了房，陳萍坐下，喃喃道：“這孩子……”
不一會兒，章易安拿著包袱，從房裡樂呵呵出來。
“都是些什麼呀，這麼急著拿？先吃飯吧。”陳萍道。
“爹，這是