前言
最近在日本，我們經常在各種場合聽到或看到“國家利益”一詞。聽到類似“派遣自衛隊符合日本的國家利益”、“首相參拜靖國神社違背國家利益”等說法後，大家是否會表示理解？“國家利益”是一個“魔杖”，其內涵很模糊，也很不明確，甚至似乎“有風險”。在“國家利益”因流行而變得“時髦”的背後，日本人似乎始終沒有認真分析其內在的含義。
《論語》有一句話：“君子務本，本立而道生。”意思是，只要努力去把握根本，就自然而然地走進核心之道，找到本質方法。不言而喻，任何事情都要以“根本”為核心。
日本外務省近年公開發表的秘密檔案——《日本外交的過失》指摘了“根本”的重要性。這份檔案記錄的是1951年日本外務省收到的當年首相吉田茂的指令，檢討從“九一八事變”至第二次世界大戰期間的關鍵環節上，日本外交因這樣那樣的原因而導致的政策失誤。檔案結論部分的概括如下：“一切都要以根為本”；“絕不應該只考慮條約等檔案的字句，而忘記深層的政治意義、影響等根本問題”；“若在根本問題上存在錯誤，末節的苦心只不過是自慰而已”。當時，日本把滿洲視為日本的“特殊利益”、“生命線”，依靠軍事力量追求狹隘的國家利益。日本以自以為是的“大東亞共榮圈”理念，孤立於國際社會之外，武斷地發動沒有把握和勝算的戰爭，結果導致失敗。事實表明，日本的確是錯誤地理解了國家利益。 政策制定者的責任極為重大。作為反面教材，戰後，日本人對於國家利益的討論始終保持“低調”狀態。半個世紀已經過去，日本所面臨的形勢不容樂觀：冷戰格局已經解體，國際形勢發生了劇變，日本經濟高速增長的時期已經終結，國內狀況遭遇挫折。在此過程中，“國家利益”的話題重新登上政治舞臺，媒體言論界也密切關注，大家廣泛討論。此時此刻，我們有必要捫心自問：“時至今日，日本人究竟有沒有認真思考過，深刻討論過國家利益？”
國家利益界定的失誤，必定導致國家衰退。國家利益是國家的根本，也是外交的根本。自戰後以來，沒有一個時代比今天更迫切需要認真思考“根本”的了。冷戰結束後，國際新秩序還未形成，國際社會依然處於“變革與混亂”中。全球化與資訊化不斷深化，市場經濟已經在世界範圍內鋪天蓋地。民族、宗教等矛盾頻發引起的各種紛爭更為深刻。貧富懸殊、傳染病、環境汙染以及改變人們安全觀的恐怖主義、核武器擴散等則是全球化給人類蒙上的陰影。這些都是影響世界和平與穩定的不確定性因素。尤其引人注目的是，“9？11事件”給美國人帶來了巨大震撼，使得作為超級大國的美國不得不面對新的敵人，動員大量的國家資源，發動反恐戰爭。另一方面，已經“走出冷戰”的歐洲逐漸以超越國家、國家利益的形式，耐心地整合並擴大“歐洲共同體”，這的確是歷史性的實踐。相比之下，東亞地區還依然面臨著朝鮮問題等“冷戰後遺症”。日本的安全保障一直處於既不透明又不穩定的環境之下。處於經濟高速發展時期的中國，正在改變著東亞，乃至世界的政治經濟藍圖。伴隨著經濟上相互依存度的日益加深，東亞地區開始摸索“東亞共同體”的區域合作模式。以上事實正在考驗著日本外交的真正價值取向，也考驗著日本外交的“根本”，即國家利益如何界定。
戰後快速取得“復興”，成為世界第二經濟大國的日本，今天正處於十字路口、面臨轉折時期。“修憲”問題、經濟結構改革、年輕人的素質和道德下降等教育問題、少子高齡化社會下的社會保障體系的重建等，眾多課題擺在日本人面前，形勢刻不容緩。內政與外交都迎來“多難”的時期，日本究竟該走向何方？
回到“根本”，重新探索日本的國家利益，這是我寫作本書的動力之