鐵芳此時的心中是極度地氣忿,一因劉昆率眾攪亂了他的家宅,二因師叔連枝箭徐廣梁此時受的傷還不知道重不重,並想著自己從來未得罪過老劉昆,而且頗為景仰他的名聲,只為戴閻王、獨角牛二人之故,他就前來尋隙,可知他必是個兇橫的老匹夫。
尤其是柳三喜,也逼我太甚了,我更得去和他鬥一鬥!看了看屋外的天色還沒大黑,他就向賣花的說:“我這就要走!”
賣花的驚詫著說:“今兒你能夠走得了嗎?不如索性再住一天吧!”
鐵芳說:“那隻怕永久也不能夠走了。”說著,他從從容谷地將他的那個行李捲兒就背在背後,手裡拿著連銷寶劍。
賣花的說:“大相公你這個樣子不能出城呀!”
鐵芳搖了搖頭說:“不要緊!”便囑咐說:“無論如何,你得把我的那匹馬送出城去,我人都可以死在這裡,馬卻不能留在這裡。”
賣花的也不知道他為甚麼把那麼一匹黑馬看得如此之重,就說:“城門可就快關了,今天初一,城一定關得早,又有大相公鬧的這件事!”
鐵芳對此卻發愁了半天,然後就說:“你就將馬備好,牽著到那車店的門前等著我吧!別的你全不用管了!”說到這裡,他的面上顯出一副嚴厲之色。
賣花的只得連聲答應說:“好!好!”
鐵芳又說:“此次我加能得逃脫,我們將來還許能夠見面;我若逃不開,死在這裡,那我就謝謝你此番幫助我的美意了!”
賣花的說“唉!大相公怎麼說這句話呀!”
鐵芳又說:“明天千萬請大夫給老伯母治病。”
說著他就走出,自己開了門,急急地走,出了小巷,他就一直去奔東大街。這時天色又已薄暮了,城中的景象與昨夜大不相同,家家戶戶都關閉著門,店鋪裡也沒敲打甚麼慶祝新正的鑼鼓。大概也因是昨夜守歲,全都沒睡覺,今天又都忙著過年,明天早晨還得趕著士財神廟,所以此時人都睡了,街上冷冷清清。
鐵芳直走到群雄鏢店的門首,竟連個打更的人也沒遇著,但鏢店之中卻燈光煥然,那櫃旁的窗上玻璃也換上整的了,裡面有人大聲的豁拳。鐵芳此時竟是一點也不細加考慮,就將劍亮出來,劍鞘就扔於地下,他怒氣飛騰,直闖進了鏢店的大門,用腳將櫃門的門踢開,挺劍向裡邊高聲問說:“我要見見哪一個是劉昆!”
他這一聲喊,將屋中的滿滿兩桌酒席,十七八個人全都驚得止住了歡聲,一齊起身的起身,轉頭的轉頭,都直著眼向他瞧來。
那花三嫂就尖聲兒說:“哈哈!韓鐵芳!你真是一條好漢子,你竟自敢來了!”說時一齊跳起來去抄刀拿棍。
那柳三喜的手裡拿著酒杯,把眾人攔住,說:“諸位沉住點兒氣!咱們要是一齊上手,那可就低了咱們的名氣啦!如今姓韓的朋友來了很好,但不知春雪瓶姑娘來了沒有?如果都來了,何妨就請進來坐一坐?我們酒還熱,菜也沒有怎麼動,先敘敘交情,然後該怎樣說,該怎樣辦,都可以慢慢商量,我想他們既然大駕光臨了,也不會又想走!”
那些人也以為春雪瓶是跟來了,就都神色更顯得發呆、吃驚,而不敢驀然就動手。
鐵芳卻說:“這事與春雪瓶無關,她也沒在洛陽,我只是要看看哪一位是劉昆!”
話未說完,忽然那第一桌席的上首座位,有一人立起,拍著胸說:“就是我!”
鐵芳一看,這個人身高體壯,面色紫黑,胸前飄灑著花白的長鬚,確實是一位老英雄的樣子。鐵芳說:“久仰!久仰!我來問你的只是:我與你素不相識,更無仇恨,為甚麼我不在家時,你就幫助獨角牛欺侮我家?如今又來找我拼鬥?”
老劉昆說:“那隻因為獨角牛是我的師孫子。”