身就“哆！哆！哆哆……”又跑了了樓梯。還沒出門口，就見有四五個保鏢人模樣，已經把他的馬給圍住了。有的嘖嘖讚不絕口，說：“這樣的馬我還真沒有見過，這是真正的伊犁馬，千萬群星選出來的，可惜走的路太多了，喂得又不足，顯得太瘦了！”還有人將鞍旁的劍抽出半截來，就更吃驚地說：“哎呀！這口劍也頗不錯！”
鐵芳一闖出門來，這幾人的眼光就都包圍住了他，鐵芳見這幾個人都是滿臉灰塵，腳下也是許多泥雪的樣子。倒可以看出是剛由別處來的人，他遂就拱拱手說：“我有一個朋友，年有二十來歲，高大的個子，他名叫安大勇，他從店中出來飲酒，到現在還沒回去！”
被問的人之中有個就上前一步，張著口剛要說話，卻被他身後的一個人，伸手給拉回去了。鐵芳一看，就覺得情形可疑，他想：我也不必隱瞞了。於是就先通了自己的姓名，見這幾個人都露出詫異的樣子，就曉得自己在江湖上的名聲已經不小了。遂就又說：“如果我的朋友不見了，那就是被本地的惡霸戴閻王跟判官解七騙走了，捉去了。”
這幾個人聽了，仍然不提看見安大勇沒有，只說：“韓兄！你也明白，我們都是在這條路上混飯吃的，不干我們的事，我們向來是不管。韓兄！我們對不起你，你到別家再去打聽吧！”
鐵芳冷笑著說：“原來這條路上除了打劫的盜賊，就是你們這樣膽小的人！”
他雖如此用言語激著，但這幾個人並不發怒，鐵芳就忿忿解下馬來，往西走去。西邊不遠就有一家小酒店，門前掛著一個酒葫蘆，卻是鐵做的，鐵芳就曉得這必是本地很有名，也是很下流的一家酒鋪。到了門前，他就將門一開，同時用腳一踢，“吧”地一聲，幾乎把門端掉了，裡面黑忽忽的屋子很窄，但卻擠擠著好幾十個人，酒味，談話聲，十分雜亂。
鐵芳就向裡邊探頭看了看，並叫著：“大勇！安大勇在這裡了沒有？”他連城了幾聲，裡面的各種聲音就漸漸全息止了。鐵芳看這裡面簡直就沒有一個穿長衣裡的，沒有一個臉上有和氣的樣子的。
掌櫃的是個黑大個子，連鬢鬍子，好像是“鐵柺李”，不知他的腳有無毛病。他的櫃上放著一隻比門前懸的那個更大的葫蘆，這隻葫蘆真跟吳元猛的那個鐵錘差不多。
鐵芳就看出這傢伙絕不是個好人，他遂也就毫不客氣地問說：“喂，掌櫃的，我有個朋友姓安的，剛才到這裡來喝酒，你們沒看見他嗎？”
掌櫃的卻凝瞪著一雙惡眼，向門外看著他，卻一句話也不回答。裡面有人就說：“甚麼鵪鶉？這裡連只麻雀也沒有！”
更有個人竟罵起來，說：“在這裡指名點姓的找人，這裡媽的一天不知有多少人飲酒，就是涼州府的吳元猛，祁連山的黑山熊，跟媽的新疆的甚麼玉嬌龍，在這裡也沒個人認識。”還有幾個齊喊說：“喂！把門關上，不要只往屋裡颳雪灌風，小子！你到底是走！還是想進來！”
鐵芳也發起怒來，擺動著刀，說：“你們也不要罵人！說開了吧！我跟那姓安的朋友是西邊來的，聽說有本地的惡霸判官解七派了人設下了羅網，要陷害我們。所以找那姓安的朋友，出來喝酒，半天也沒回去，我才來找他。今天店裡的諸位，不是本地的朋友，就是過路的好漢，你們若是知道安大勇的下落，就請告訴我，我是回身就走，絕不相擾；否則，若是判官解七派來的人，那就請出來，雪地裡也正好交手。我這裡有刀，有劍，也有拳頭，哪樣我都奉陪！”
他這話說了出來，裡面一個再說話的人也沒有了。那胖掌櫃卻撇著嘴笑了笑，發出一種異鄉的口音，很難聽得懂，他就說：“裡邊倒是醉了一個，你去看看，是你的朋友不是？”
鐵芳就問說：“在哪裡了？”他的手中雖仍未放下鞭繩，但他已邁腿走了進來，許多