請廳內坐吧。”冉顏道。
東陽夫人看向庭院中的涼亭，聲音有些虛弱，“屋裡有些悶，去亭中坐坐吧。”
才至傍晚，午間的餘熱還在，其實外面比屋裡更加悶，但既然客人已經擇了去處，冉顏便也就隨著她去了。
兩人在涼亭裡的席上跪坐下來，冉顏便問道：“瞧著大伯母氣色不大好，可是病了？”
倘若不是東陽夫人可能對冉顏有威脅，其實冉顏對其也無多少惡感，甚至某些時候還會冒出非常惡劣的想法，如果不是東陽夫人謀殺了蕭頌的前兩位夫人，蕭頌如今也不會是她的夫君。不知道是不是情人眼裡出西施，冉顏越來越覺得，這世上再沒別人比得上他。
“是病了一些時日，且我自覺時日不多，所以才會在孝期出來見你這一趟。”東陽夫人的語氣像是在說飯後喝什麼茶，如此輕飄。
“我觀大伯母氣色，尚未到無可救藥的地步。”冉顏道。
侍婢上了茶，東陽夫人不緊不慢地端起來抿了一口，才道：“有些病，並非良藥可醫。”
冉顏頓了一下，揮手令亭邊的侍婢退下。
東陽夫人放下茶盞，盯著從外面花圃伸進亭子裡的一朵紅色木芙蓉，似有些出神。片刻才再次開口道：“我自知事情已經敗露，小九從前不對我下手，不過是怕打草驚蛇令我身後那個人對他有所猜疑，如今他既已得知我與那人決裂，勢必報復。”
蕭頌的確是那樣的人，而且他報復的手段每每狠絕，不給敵手留絲毫餘地。倘若他恨上一個人，絕不會一刀抹了那人脖子，他有足夠的耐心，等到將其毀滅連渣滓都不剩。
“小九做事的手段，旁人不知，我卻領教過幾次。”東陽夫人還是那副波瀾不驚的模樣，從袖中掏出一封薄薄的信放在几上，“我來，只想同你做個交易，這是李泰勾結地方官員、有謀反之意的信函，你拿去，條件是換我兒性命。”
蕭頌報復起來，很難說會不會顧忌兄弟情義。
冉顏盯著她，淡淡地道：“我為何要接下這燙手山芋？李泰謀不謀反與我沒有任何關係。”
“是。”東陽夫人目光微垂，白皙的手指輕輕摩挲著信函的邊角，輕聲道：“可我知道，李泰抓了桑隨遠。”
冉顏心中一跳，分明看見東陽夫人唇角有一抹淺笑一閃而過，她抬起頭來，秋水清淺的眼眸望著冉顏，“這個交易如何？一命換一命，我知道，你有本事說服小九。”
“是你自己服的雷公藤？”冉顏陡然明白過來，誰又有本事在這樣精明的女人身上施毒？只有她自己吧。
端陽夫人端起杯子，正要喝水的動作頓了一下，“不錯。李泰以為用宗主之位便能誘使蕭十一殺了我，可他不知道，蕭十一根本不堪一擊。”
從聯手這一段時間，東陽夫人其實也看出李泰這個人並沒有識人善用之能，這在爭儲位的道路上是個致命的缺點。
東陽夫人繼續服毒，一是為了爭取時間，蕭頌身負皇命正在去江南道的途中，肩負重責不說，他本身便是一個很謹慎的人，如果知道她重病不愈的訊息，多半不會急著下手報復，而是會暫時觀望形勢；二是為了麻痺李泰，李泰在蕭府裡有安插眼線，她暗中控制蕭十一，依舊裝作被其下毒的樣子，偷偷出蘭陵。
其實她已經到長安有些時日了，只是等著這個合適的時機。
冉顏自也是能想到這一層，可是她不明白，東陽夫人既然有能力瞞住李泰，有能力控制蕭十一，還能夠得知李泰的動向，又怎麼會懼怕蕭頌的報復，急忙趕過來做這個交易？
東陽夫人自是能看出冉顏的疑惑，垂下眼簾，似乎在思慮什麼。
冉顏抬眼間卻意外瞧見亭外的小徑上，一襲素衣的蕭鉉之長身玉立，不知何時站在了芙蓉叢中