位於巴爾幹半島東端的君士坦丁堡城，臨博斯普魯斯海峽，扼黑海門戶，當歐、亞交通要衝，戰略地位十分重要。
君士坦丁堡城的皇宮，坐落於全城的制高點上，南臨馬爾馬拉海，佔地 60多萬平方米，是整個君士坦丁堡最豪華的建築群。裡面曾經居住著皇族，成群的宮女禁軍、教士和宮廷官員，人口多達兩萬，幾乎相當於一座小城。
邁過三座城門，一座長達 300步的大廳，地上鋪著錦緞的地毯。穿過大廳和內院，通往皇宮內廷。院子左邊是皇帝的私人教堂，共有 10座門，4扇是金門，6扇是銀門。教堂內的祭壇是用一整塊檜木做成的，鑲嵌珍珠和寶石。教堂的天花板全是拱頂，由金銀做成。
上朝議政的宮殿被稱為“黃金議事宮”，皇帝的寶座位於三級斑岩臺階之上，華貴典雅，用象牙、黃金、珍珠和寶石做成，上為華蓋，寶座靠背上有象徵耶穌的細密鑲嵌畫。寶座前面掛有紫色帷帳，上面綴有珠寶。帷帳旁邊有一座鍍金銅樹，各色鳥兒落在它的枝條上，也是鍍金黃銅做的。寶座兩旁有兩隻鍍金的銅獅。
趙竑覺得壓抑，連寶座都沒有試著坐一下，就退了回去。
這些金碧輝煌所體現出來的驕奢淫逸、腐朽墮落，讓他很不習慣，也很不舒服。
他來到外面黑色大理石鋪地的廣場，向著南方的海面上看去。
城牆上，煙熏火燎的痕跡還在，持槍執戈的宋軍將士就在高大的城牆上巡邏。南面的馬爾馬拉海上，宋軍的戰船密密麻麻，佈滿海灣。
“陛下，各國的君王都來了。”
董宋臣過來稟報。
“請他們到大廳吧。”
趙竑精神一振。
這些人裡面，他最想見到的，就是神聖羅馬帝國的文青皇帝腓特烈二世了。
“大宋天子，見到你很高興！”
阿巴斯王朝的哈里發穆斯臺爾綏姆，滿面笑容向趙竑行禮。
“大宋天子，很高興見到你！”
阿尤布王朝蘇丹薩利赫，對著趙竑，恭恭敬敬一禮，還介紹起了旁邊雄壯魁梧的另一位金髮貴族。
“陛下，這是尼西亞帝國的皇帝約翰。”
尼西亞帝國？
趙竑輕輕點了點頭，和眾人寒暄。
蘇伊士城的教主貝斯特點頭哈腰，畢恭畢敬，給趙竑介紹另一個清瘦佩戴皇冠的紅髮中年男子，以及他身旁臉上還有稚氣身材修長的紅髮少女來。
“大宋天子，允許我引薦一下，這位是神聖羅馬帝國皇帝、德意志皇帝、西西里王國國王腓特烈皇帝陛下，這是他的女兒，康斯坦絲公主。”
“大宋天子（皇帝），你好！”
“腓特烈皇帝、康斯坦絲公主，你們好！”
趙竑面色溫和，和眾人見了禮，眾人分開坐下。
地中海的巨頭們都到齊了，應該都是本著君士坦丁堡這塊肥肉來的吧。
至於腓特烈二世，恐怕是有其它的原因。
“大宋天子，君士坦丁堡是我拜占庭帝國的故都，還請大宋天子歸還。我帝國子民感激不盡！”
果然，尼西亞帝國皇帝約翰三世，首先開口。
公元 1204年 4月，第四次十字軍東征，西歐騎士和威尼斯人聯合攻陷了君士坦丁堡，從君士坦丁堡出逃的拜佔廷貴族建立了三個希臘人主導的拜佔廷流亡政權，分別是伊庇魯斯專制君主國、特拉布松帝國和尼西亞帝國。
尼西亞帝國的核心區在小亞細亞半島西部，是原拜佔廷帝國人口最密集、農業最發達的地區之一，其有利的地理位置（扼守黑海海峽通道）和資源使尼西亞帝國比其他拜佔廷的繼承國更富有，並逐漸成長為原拜佔廷帝國疆域內最強大