兩個師團，來自於臺灣的一個師團，合計十萬大軍。衡陽，常德，襄陽三座軍事要地，分別駐紮有一個師團，兵力大約在三到五萬人的兵力…”
“目前，這些駐軍，都是以中心城市為最堅固的堡壘。而後，以這些堡壘為中心，成扇形向四周鋪開，憑藉碉堡，戰壕，地堡，護城河等工事進行堅守。更加重要的是，這些工事，都是日軍常年修築的永久性鋼筋混凝土工事…。”
“根據參謀部的推演，要想憑藉我軍現有的兵力和裝備，在失去空中優勢的情況下，憑藉常規戰術戰法，拿下這幾座城市，全殲三十多萬日偽軍，必須要做好付出二十五萬人以上的傷亡。”
“二十五萬人的損失…。參謀長，我沒有聽錯吧。消滅整個華中方面軍，我們才付出十餘萬人的損失。同樣是這麼多的日軍，而且我們在炮火方面還佔有絕對性的優勢，竟然要付出超過兩倍的損失，怎麼可能…。”政委鄧小平的臉上，第一個露出震驚神色，不敢相信的反問道。
“政委，按照常規打法，二十五萬大軍的損失，還是最保守的估計。華中決戰，之所以會打得這麼容易，是因為我們一番計謀的原因。但是，此次決戰兩湖地區，可就沒有那麼容易。”參謀長左權適時的回答道。
“參謀長，說說具體原因？”劉華挑了挑自己的眉頭，開口問道。
“總司令，政委，根據前線各個作戰部隊報告，雖然這幾座日軍重兵防守的城市，都被我們完全包圍。但是，從連續幾天的戰鬥跡象表明，這三十多萬日軍都有死守城池的打算。同時，根據情報人員從內部傳出來的最新情報顯示，日軍守城部隊在這幾座城市內所囤積的武器彈藥，足夠守軍部隊用上一年的時間…“
｜“所以，我們面對的這三十多萬日軍，除了進行硬拼，基本沒有任何其他取巧的辦法？我軍，雖然有一定的炮火優勢。但是，日軍卻有足夠性的空中優勢。再加上日軍在這幾座城市及其周圍修建了大量的永久性工事，我軍想要啃下這些骨頭，付出二十五萬人傷亡，已經算是我們參謀部最保守的估計了…”參謀長左權，指著眼前巨大的作戰沙盤，陰沉著一張臉回答道。
“參謀部的具體部署是什麼？”劉華點了點頭，繼續追問道。
“經過多次的沙盤推演，參謀部最終決定：既然日軍平均分散在這幾座城市內，那麼，我們就集中優勢兵力，一個一個的收拾。參謀部初步形成的一個作戰方案是：工程順序由易到難，首先攻打敵人兵力最薄弱的衡陽，常德，襄陽三座城市，而後就是長沙，最後是日軍關東軍南下派遣軍司令部所在地武漢…。”左權繼續一一介紹道。
“嗯，就是吃柿子，也要見軟的捏…。這個作戰方案雖然好，畢竟也要付出二十五萬人的傷亡。二十五萬人，即使對於我們華東野戰軍來說，也是非常慘重的損失。但是，如果我們反其道而行之，你看部隊付出的傷亡會不會小一些。畢竟，二十五萬人的損失，無論是對誰來說，都是毀滅性的打擊…”短暫的沉思以後，劉華開口道。
“反其道而行之，總司令，你的意思是？”參謀長問道。
“第一條，剛剛你也說了，關東軍南下派遣軍的作戰方式是打算死守城池。所以，對於那些未進攻的城市，我們除了留下一定的兵力進行看守以外，其他兵力，完全可以集中到攻城部隊中。特別是炮兵部隊，一定要全部集結起來，想要打下這幾座大城市，炮兵可是必需的武器…。”劉華一臉詭笑的建議道。
“總司令說得對，這樣的確可以集中更加優勢的兵力和火力去攻城…”政委鄧小平非常贊同的回答道。
“政委，參謀長，還有第二條：那就是將攻城順序給反過來，首先攻擊關東軍南下派遣軍司令部所在地武漢，然後再攻擊其他城市…”