沒人的屋裡傳來了一聲碎響，頓時被嚇得原地炸毛，連外頭細碎的落雨都顧不上銳鳴一聲就撲騰著翅膀飛走了。
雨勢漸大，不知道過了多久，客房的木窗終於闔上。
四日後，南下的商船停靠在了嶺東的岸口，還未下船便已有街市的喧鬧聲傳入耳畔。
嶺東地處南北交界之地，依山傍水又多商船河運，因此商賈之家林立，分外繁華熱鬧。蕭子衿選此地作為首行地，一則武林大會尚且未到時日，即便是如今直奔荊州也不過撲個空且浪費時日，二則——
他抬頭看向寫著“山海居”三個字的招牌，果斷走了進去。
“兩間上房。”
管賬先生打著算盤頭也沒抬：“客滿，煩請去別處。”
蕭子衿還沒反應，後頭已經來了人。
“老闆，五間上房！”
說話的公子哥一身暗紫色的長袍，腰佩成色上好的白玉，衣袖上都矜貴地用金絲紋著流雲花樣的花紋，身後跟著好幾個看著也不像是尋常人家的公子哥，一群人有說有笑地簇擁著他走了進來。
方才還說客滿的管賬先生餘光瞥見來人頓時喜笑顏開地放下手裡的算盤和賬本：“哎呀這是哪來的東風居然把明少吹來了？請進請進，我這就去給您安排。”
季遠之皺起眉：“不是客滿了嗎？”
管賬先生餘光都沒分給他，殷切地湊到明裴身邊：“這邊請這邊請。”
“做生意不就是往來迎客，掌櫃的你如此待客，怕不是在砸你家招牌？”
滿堂吃瓜看客都順著那清亮聲音看去，心裡原還在暗自納罕是誰，在看清楚說話人的時候卻都是低笑出聲。
“我還當是誰呢？”
“葉舟？他還沒死？”
“也便是命好生在了葉家，否則啊……”
……
蕭子衿側首，目光隔著云云看客恰和葉舟對上。
葉舟遙遙衝他舉杯，而後一笑一飲而盡，跟在他身後的兩個侍女小聲勸：“二少，今日可不能再飲了，若是讓大少知道，又得生氣了。”
“無妨，”前兩日還頗為固執的葉舟今日卻格外好說話，“我要等的人已經到了。”
十月初至，橫跨五州的冷氣還未洶湧南下，尤其這會兒接近正午，迎面還是有些熱浪的，滿堂看客均是薄薄的一件長衫，只有葉舟像是感覺不到熱似的在單薄的裡襯外又罩了一層外衫，一張臉瘦削又蒼白，帶著點顯而易見的病態和虛弱。
只有那雙眼睛倒是依舊明亮如初。
數月前還在東城平匪患時蕭子衿曾得到過一次關於葉舟病危的線報，好在如今看來是有驚無險了。
萬眾矚目下葉舟將空了的酒杯往桌上一放，而後就起身在眾目睽睽下走到了山海居掌櫃的面前，朝蕭子衿和季遠之拱手端正行了一禮：“在下與兩位公子一見如故，恰逢府內近日喜宴，不知兩位公子可否賞臉？”
一片噓聲中掌櫃的變了臉，若非顧忌著葉舟到底也是葉家二少這會兒估計都已經要和他上手了，他沉著臉強顏歡笑：“——二少方才那句教訓的是，是我怠慢了。兩間上房罷了，二狗，領兩位去三樓天字捌號和玖號。”
“不必了，”葉舟看著和和氣氣，卻每個字都擲地有聲，“在下也不是說的玩笑話。兩個人罷了，葉家還是容得下的。”
這簡直無異於當眾“啪啪啪”地扇人耳刮子，掌櫃的看著他那張白如宣紙卻依舊莫名奕奕神采的臉，下意識咬緊了牙根。
這種情況下若讓他們走了，那“山海居”的名譽便真的就此掃地了，只是葉舟再是個殘廢，嶺東葉家也不是他這種人能開罪得起的。
然而沒等他思索出最為恰當的辦法，旁邊的明裴就橫插了