個侍衛緊張道：“陵公子，咱們還是去尋尋郡主吧！若是郡主當真丟了，我們的腦袋……”
“不許去！”宋陵斷喝，倒驚得他們生生往後退了一步，不明白素來溫潤的陵公子，為何這般大動肝火。
宋陵坐在客棧裡，明明已到了入睡的時候，他卻如凝固般坐在桌邊紋絲不動。他總覺得這客棧今日如此冷清，少了分熱鬧，少了分溫暖，讓他身心俱涼，不由自主想起母親握著自己的冰冷的雙手。
這樣呆呆地坐上了一炷香時間，宋陵恍然醒悟，自己是在等著什麼。他在等什麼？那襲破門而入，裙裾翻舞的紫羅裙？那張率真純潔，明媚燦爛的笑臉？還是那聲軟軟甜甜，帶著百般撒嬌意味的“哥哥”？
哥哥！哥哥！哥哥！
她就是這樣叫著他長大的。兒時他厭惡她毫無忌憚又親熱直接的叫法，常常氣得皺眉頭，恨恨道：“我不是你哥哥！我不是你母親的兒子！”
年幼的宋元聽得似懂非懂，仍帶著嬰兒肥的臉上滿是困惑，咿咿呀呀地問：“為什麼？”
他氣急：“哪來的為什麼！”
宋元歪著小腦袋琢磨了一會兒，正當宋陵以為她受了教訓時，她卻喜笑顏開道：“哥哥就是哥哥，不是母親的兒子也是元兒的哥哥，只要元兒喜歡，就是元兒的哥哥！”宋陵無言以對，只能將這歸功於她打小習武，面對挫折早有了百折不撓的決心。
宋元雖有一副“俠義心腸”，但每每在一碗棕黑的藥水前被打回原形，一哭二鬧三上吊無一不用，甚至抽出月影架在自己脖子上吆喝：“誰逼我喝藥，我就不活了！”
宋陵覺得，很好笑，但也很可愛。明明這才是一個小女孩該有的模樣。但其他人可不這麼認為，吳國府上上下下能為這句話亂成一鍋粥，一大群僕人奴婢站著都手足無措，就連林夫人的賬，宋元都不買。
此時唯有宋陵能安撫住小宋元。他一面吩咐往藥里加些砂糖，一面細心又耐心地哄著宋元，逗她發笑，然後趁其不備，把一碗藥都給她灌下去，又趕忙塞給她一塊糖。他仍然清晰地記得，宋元那雙圓溜溜的眼睛，因為被他趁機灌藥而怒得瞪更圓了。
她憋著嘴，總埋怨他：“就哥哥最討厭。”
宋陵笑笑，不作答。過了半晌，她又哼哼地說：“就哥哥對我好。”
他疑心是自己聽錯了，問道：“什麼？”
宋元又哼哼唧唧：“沒什麼，我什麼都沒說！”宋陵這才會心一笑。
……
宋陵細細回想起這十六年來的一切，畫面交織，喜怒難辨，他被噩夢糾纏了整整十年！十年！可他累的時候、傷心的時候、悲傷的時候，陪在他身邊的，是宋元，而不是母親！他做錯了事的時候，父親責罵他，為他說情的，是宋元，也不是母親！他得了父親的表揚時，比他更高興的，是宋元，仍然不是母親！
宋陵茅塞頓開，“騰”地站起身來，為什麼要為了一個只與他相與六年，卻留給他十年惶恐的人，去傷害一個無辜的，與自己朝夕相處十年，深愛自己的人？！
他胸口洶湧著悔恨，將木桌狠狠一踹，從房間衝了出去。
豈料，幾個侍衛早已尋到了宋元。宋陵瞧著本應該在將軍府的少年將軍葉思成，一顆心落入了谷底。他竟然這樣傻，真以為林夫人放心宋元跟著他去？葉思成對他不冷不熱地行了個禮，冷淡道：“陵公子。”
宋陵皮笑肉不笑：“真巧，葉將軍也在這兒？”
葉思成點點