君子無戲言，劉海清的承諾給李慶陽吃了定心丸。於是，回到鄉政府的李慶陽開始緊鑼密鼓的為自己當鄉長做準備。
部門負責人有時也並不是全部同時出去跑官要官，偶爾也會斷斷續續的交叉來來回回的，有回來的部門負責人，李慶陽便會帶上他們下鄉去抓工作。他是以抓工作為機會為自己收攏人心的。
他每到一個村都會灌輸自己的高尚為民服務的思想，讓部門負責人和村幹部們聽的心服口服，五體投地。
他還會先在電話裡強迫那一些不在崗的部門負責人跟自己下鄉去抓工作，罵他們工作都沒有責任心，只懂得跑官要官。然後，幾分鐘後他又會補上一句話:\"噢，你都工作這麼多年了，而且也表現的很優秀，出去運作運作也是應該的了，當今社會沒有去跑，官帽是不會自然掉到自己頭上的，你就安心的去做你的事吧，工作上的事情我幫大家頂著。提前預祝你，等待你的好訊息，到時別忘了請我喝酒哦。\"
他幾乎跟每一個不在崗的部門負責人都是先逼一下，然後就是這一句同樣暖心的話，說的人家心裡暖暖的。
幾天後，縣委組織部發出《通知》，三天後對鄉鎮主要領導候備人選進行考核。
在發出《通知》前兩週的時間裡，縣委組織部就開始按照縣委常委會的決定，組織了以老同志為代表的考察組到各個鄉鎮徵求考察鄉鎮黨委書記和鄉鎮長候選名單。
縣委之所以決定以老幹部為主參與考察，是因為老幹部一直對縣委的幹部任用有意見，縣委讓老幹部去考察是為了封住老幹部的嘴。
考察結束後，縣委組織部張部長拿著厚厚的一個本子向縣委書記鄭海清彙報每個鄉鎮黨委書記和鄉鎮長的擬定人選，對好號入好座。在這份短名單中，溪洋鄉人大主席陳厲洪在升任溪洋鄉長的這份名單中，而李慶陽並不在這份名單裡。就是因為這份名單沒有李慶陽的名字，所以李慶陽才會去跑省城找馬心琅。
鄉人大主席陳厲洪對升任鄉長是胸有成竹的，因為他是找到了縣長的，縣長也答應會全力幫忙他的，而且他還透過關係得知自己已在這份短名單中。
三天後就要考核了，陳厲洪最想拉攏的人就是李慶陽了，因為他知道李慶陽有一大批“馬仔”，而且李慶陽才副科兩年，資歷比較淺，級別上自己還是正科呢，再說了，他所知道的是李慶陽都沒去跑，幾乎天天就窩在鄉上，所以找李慶陽對陳厲洪來說是最安全也是最有效的。
陳厲洪清楚李慶陽在鄉里有一大批狐朋狗友，特別是有不少的支部書記、村主任和鄉政府七所八站的負責人，這些人在縣委組織部考核的時候，都將成為談話的物件，這是一批不可忽視的隊伍，他必須充分利用李慶陽的勢力為自己拉測評票和對考核組講好話。
李慶陽將計就計，建議陳厲洪把各自的狐朋狗友中的頭目，主要是村支部書記、村主任和鄉政府七所八站的負責人集中起來，讓兩支隊伍形成一個大派別，也好讓自己的隊伍一起為陳厲洪的鄉長之路吶喊助威。
陳厲洪感恩戴德，頓感李慶陽是真的好兄弟，好哥們。
在考核的前一天晚上，由陳厲洪出資在望海樓酒店擺了三桌，把各自的“馬仔”頭頭都叫過來。
陳厲洪不敢公開自己名字已在短名單中，這是陳厲洪唯一聰明的地方，他說道:\"明天縣委組織部就要到我們鄉里考核鄉鎮主官了，我和李書記都有可能上，我想說的是，不管是我上，還是李書記上，還是我們兩個人一起上，我們在座的就是一個命運共同體了，說的不好聽的話，我們在座的就是同一條船上的人，希望兄弟們的鼎力支援。\"陳厲洪明知李慶陽沒機會，但他就是這麼說。
但是，陳厲洪所不知道的是，這支隊伍最終只能是為李慶陽歡呼吶