大西北的秋季天高雲淡。躺在列車臥鋪廂裡的高天池，發呆似的望著窗外的浮雲長天和漫漫的沙漠戈壁，心裡可謂是五味雜陳。
到了羌州後，高天池找了在羌州一中當副校長的妹妹借了車開回家。
父母親看見高天池這次只有他自己一個人開車回來，便心中有點忐忑。
晚飯的時候，父母親似乎看出了高天池低落的表情，便關心的詢問高天池。高天池卻回答說:\"因為工作太累了。\"
於是，他的父親便說道:\"當官當到什麼時候才是個止境，政府辦的主任是十分辛苦的，你現在年紀也老大不小了，如果實在太辛苦的話，看看能不能向組織申請到比較清閒的位置去。\"
高天池的父親原來是井大縣教育局副局長，他深知政府辦主任的艱辛，所以他才會這麼說。
聽了父親這麼說，高天池在頓感內心一陣陣劇痛的同時，也同時感受到一種莫大的安慰，\"是啊，可以藉口說太辛苦了，所以想調整崗位。\"
第二天中午，井大縣的縣委書記、縣長及所在鄉的黨委書記、鄉長跑到高大池的家裡來。午餐時高天池的父親向這幾位父母官表達了\"高天池覺得辦公廳主任太辛苦想申請調整到比較空閒的位置去\"的意思後，幾位父母官雖然口口聲聲說是應該的，但不免得也看出了這些父母官的失落感，因為高天池是他們井大縣的驕傲。
善於察言觀色的高天池看出了父母官們的失落表情後，心中湧起了一陣酸酸的苦楚，這時的他才頓覺自己所做所為的錯誤，也感到十分的後悔。
當天晚上，按照既定計劃，高天池與石馬平會面。
石馬平在羌州最出名的喜來焉之山大酒店接待了高天池。
這是一個裝修富麗堂皇的大包廂。大包廂分裡外兩間，外間是大廂，有一個大桌，還有牌桌，茶几，沙發等等。裡間是一個十分精緻的小廂，只放一個只夠四五個人坐的小桌，椅子是真皮的高靠背椅，像極了審判長那種專用椅。
因為是為了談話，這個晚宴只有石馬平與高天池兩個人。
為了盡地主之誼，石馬平點提前向該酒店訂了幾個最高階的菜:熊掌，魚仔醬，穿山甲，冰糖血燕，還有一個主食餃子。同時，石馬平還特地帶來了兩瓶拉菲。
高天池問石馬平:\"就我們兩個人，為什麼今天晚上的酒菜準備的這麼好？\"
石馬平說:\"我知道老弟最近心情不好，所以晚上特地備好一點的酒菜安慰安慰你。\"
高天池不想馬上說到要透過石馬平拉上金家莊的關係，他想先聊一聊讓石馬平同情，不上看看石馬平有什麼高招，然後酒後再說這個事。於是，他嘆息的回答道:\"哎，知我者，馬平也。\"
石馬平說:\"什麼搞的會變成這樣？\"
高天池說:\"真的是有苦說不出啊，其實這個事情也很簡單，你說我這個副秘書長兼辦公廳主任，什麼說也是秘書長的最佳人選，為什麼他李豐望就一定要硬拐給李晴舟？他李晴舟才幾歲，正廳及政研室主任才一年，不管是經驗還是資歷，他哪一點能比得過我。\"
石馬平說:\"人家可是李豐望從京城帶過來的，他肯定要用李晴舟了。″
高天池說:\"那我捅一下李晴舟，為什麼周書記會那麼生氣，應該說我捅一下李晴舟，就相當於捅了一下李豐望，周書記應該看得出來我是明顯站隊到他那一邊的。\"
石馬平說:\"一是你捅的並非事實，這讓任何人都會生氣，二是據說李晴舟也並不那麼絕對的是李豐望帶過來了，聽說是最高層重點培養的物件。\"
高天池聽到這個訊息後，覺得十分的驚詫，說道:\"訊息可靠？\"
石