元刺史：“下去吧。”
武將：“等等，臉怎麼傷的？”
元刺史撓頭，此傷容，十幾年前他經歷過。
鎮兵先向自己的官長橫移兩步，才敢指趙芷。
武將冷言下令：“去，打回來。”他再咧嘴向元刺史笑，“忘了先徵詢刺史。”
“噗——”笑聲是帳裡的孩童……爾朱榮發出的，只有他瞧見鎮兵一雙眼珠子亂轉，他指著對方說：“算了吧，你的兵根本不敢還手。”
“嗯？”武將怒不可遏。
元刺史走到趙芷前方，擋著武將的視線衝鎮兵作手勢，後者趕緊逃離。
元志打圓場：“鎮都大將放心，過後我一定給你個交待。先說正事，孔夫子，這位是平北將軍爾朱新興，也是北秀容的第一領民酋長，爾朱酋長攜戰馬、駝、糧千里迢迢過來，只想讓他兒郎爾朱榮拜見一面夫子。”
爾朱新興連甩兩次眼神給兒郎，爾朱榮不得不繃著小臉行禮：“我叫爾朱榮，拜見孔夫子。”
孔文中豈能不明白刺史話裡的“馬、駝、糧”之分量。“此子伶俐，可教。”
“哈哈哈，甚好。”
爾朱新興放了心，向孔夫子揖禮：“感激不盡。”
小少年很不開心，爾朱榮不願離開家鄉的川澤美景，不願離開阿父阿母，但是父親如此喜悅，令他不忍心搗蛋耍性子，只能跑出營帳抹眼淚。
趙芷仍啞著聲，問：“刺史，我能回營區麼？”
元刺史搖頭，解釋：“今晚府兵和鎮兵進行作戰演練，正好，讓諸族子民也體會一下戰爭是什麼樣子。”
他繼而小聲寬慰：“放心，不會出任何傷亡，孩子們受受驚嚇也好，也是一種成長。”
“元志！！”武川鎮的鎮都大將同為元氏宗親，所以不怕任何一州刺史。好啊，他算看出來了，怪不得這名府兵敢打他的鎮兵，定然是元志的親信！
元鎮將大步過來，吼道：“元志，我看你不光傷了眼，還傷了腦子！你敢洩露演練訊息？！”
“不算洩露，我保證，她從現在起和我寸步不離。”
趙芷先把孔夫子請到爾朱榮剛才的坐位，走回原處問元志，語氣已然不客氣：“元刺史，我請求帶三個孩子過來，很快，不會影響演練。”
壞了，真把她惹怒了。元志裝模作樣猶豫。
元鎮將“哈”一聲氣笑：“你這狗養……”
“啪！”
趙芷掄這一耳光，把對方臉上的皴都打幹淨了。
帳外，爾朱榮聽到“咣啷啷”食具碎的動靜，才慌忙站回帳口，只見元鎮將從倒地姿勢旋風般爬起，隻手掄起食案，巨山壓頂砸向那名戴風帽、蒙面巾的府兵。
“哎呀——”元刺史和爾朱新興均護著孔夫子躲到一邊，前者下句話沒來得喊，趙芷已經踹向食案，元鎮將受這股氣力牽連，抱食案在腹，“噔噔噔”倒退三步，坐到了元刺史的食案上。
趙芷回首，看元刺史的目光一樣冰冷：“我請求……帶三個孩子過來。”