他向元刺史耳語幾句，匆匆離開，片刻後回來。“尉女郎，你看這幾個字，和木牘上的字跡相似麼？” 從太子舊居挖出的信箋，苟主簿不改筆跡謄抄了一份，原信箋已透過周奚官藏回了水缸底下。現在，他把信裡與木牘內容重複的字挑出來抄到一張紙上，讓尉窈辨識。 字跡像不像，一望而知。 尉窈臉色難看：“一樣的。”她已能斷定，那四組木牘不是什麼苦命宮女所寫！ 此刻尉窈無比慶幸自己留字時的過分謹慎，可這樁事她做得理虧，不敢直接對二位官長交待。 母親永遠是女兒的依靠。尉窈附耳阿母，悄聲告知：“我在木牘上寫的字，全是模仿的張文芝的筆跡，該和刺史說麼？” “不怕，阿母和二位官長說。刺史，主簿，我家窈兒行事仔細，在木牘上寫的字，用的是張文芝的筆跡。” 元志一拍書案：“好！這事就此和尉窈無關了，你帶她回去吧，好好準備後日的大聯考，薛勇士那邊的事，交給我解決。” 苟主簿腹誹：呵，交給你解決？你把主簿的活也一塊幹了唄，刺史府就不該徵屬吏，全你一人幹唄。 母女二人回到家後，尉窈才撲進阿母懷抱，害怕地問：“我是不是惹了大禍？”不然怎會驚動一州刺史詢問她？ 趙芷輕捋女兒的背，安撫道：“我像你這個年紀的時候，惹的禍更多。來，先洗乾淨臉。” 遊歷隊伍疾行回城，尉窈身上、臉上全是灰。“阿母，咱家修灶屋了？” “有壞人跑咱們巷子裡放火，這事晚些跟你說。”趙芷看著女兒洗臉、擦發的動作都那麼輕，一舉一動像只初生小獸般可愛，全撓在她心裡，不禁歡喜出聲。 尉窈見阿母笑，也跟著笑。 “窈兒，你知道阿母以前從過軍？” “嗯，我知道，阿母力氣這麼大，會騎馬，射箭還準，一定立過軍功，對麼？”離家時間太久了，尉窈洗去灰塵後又挽住阿母，依偎著不願鬆開。 “我曾斬過柔然主帥。當那蓋成為可汗後，柔然的主軍力隨高車部眾脫離，沒有能耐再攻我大魏。陛下親政後的第……三年吧，朝廷對之前攻打柔然的將士論功行賞，召見於才建好的明堂，當時阿母是唯一的女兵。” 尉窈激動不已，她因阿母有捕熊的本領，又在大狩獵時以府兵身份出現，嚇退、射殺好幾個武川鎮兵，所以她不只一次儘可能去想象、猜測阿母有多厲害，現在看，她還是低估了。 “那時候你還沒學會跑。”隨著講述，趙芷回憶走路一搖一擺的小阿窈。 “後來呢？” 後來……趙芷不想再打打殺殺了，可是陛下又召見她去皇信堂，賞她“強弩將軍”職，她仍拒絕，氣得陛下讓她站外邊好好想想。 “舊事不提。阿母跟你說這些，是讓你別懼怕，哪怕天塌的大事，我和你阿父都願為你抗，也能為你抗！” 尉窈重重點頭：“嗯，我知道了。”阿母願意說的，她當然願聽，阿母不願提的，她絕不因為自己好奇而追問。尉窈緊緊偎於阿母懷抱，睡著前想，這樣有本領的阿母，再甘於平淡，也仍有意難平的時候吧。 尉窈一直睡到臨近傍晚，被阿母喚醒：“後日《詩經》大聯考，你阿父今、明兩晚都不能回家，他很想你，你跟阿母一起去送飯。” 尉窈立即清醒，又擔心：“學館能讓咱們見阿父嗎？” “咱們只要去了，你阿父就能想出招兒。” “嘻，對。” 到達學館，還沒走到院門，尉窈就看到尉茂站在館門外邊。“阿母，那是我同門尉茂，你還記得麼？” 趙芷從牙縫裡崩出“記得”二字，極少這樣嚴厲地囑咐尉窈：“不許理他，裝沒看見他！” “哦。”尉窈才答應，尉茂朝她跑過來了。 “師母，窈同門。” 尉窈視線迴避尉茂：“阿母，你有沒有覺得天涼快了？” “嗯。” 尉窈的手在背後連擺，示意尉茂別跟著她們，她又比劃個“七”，比劃個“一”，意思是她明天就來上課，有話等會面再說。 尉茂過來是想碰個巧，他知道尉夫子不能歸家，也知道尉窈回平城了，萬一尉窈盼著見她父親，以送飯的藉口過來一趟呢？ 果然如願。能看見她就達