夏若竹回到倚香院，白蕊將荷包拆開來看，忍不住叫道：“小姐！”
“是什麼？”
夏若竹探過頭，用布頭包裹著的是一隻精巧的袖箭，這是她之前便討要過的。
她的袖箭總共五隻，雖還有備用的，總歸少一隻算一隻，能拿回來最好。
讓白蕊驚訝的是荷包裡剩下的厚厚一沓銀票，整整2萬兩！
“王爺送這麼多錢做什麼？”
夏若竹擰眉：“可能是買命錢。收起來吧。”
她救了他，他就送錢買斷，生怕和她扯上半點關係。
夏若竹提醒白蕊：“明日晚些叫我。”
翌日巳時剛過，夏若梅就帶著丫鬟松枝守在垂花門處。
“夏若竹怎麼還不來？你再派人去催催。”太陽正盛，即便在陰涼處，也燥熱得緊，夏若梅沒等多會便不耐煩了。
松枝耐著性子勸解：“大小姐，已經著人去催了。咱們來得早了些。”
“你什麼意思？”夏若梅立刻瞪大眼睛：“我不該早來？安陽王多麼尊貴的人，難道不該早點去？要王爺紆尊降貴等她不成？”
松枝心知說錯話，也不反駁：“小姐，是奴婢想岔了，奴婢再派個丫頭過去。”
即便三請四邀，夏若竹還是姍姍來遲。
夏若梅一見到她的身影，就尖利地抱怨：“二妹妹好大的架子，安陽王邀請也這般託大，王爺若是怪罪起來，可別怪妹妹不提醒你。”
夏若竹聞言毫不在意：“姐姐若是等久了，自行前往便是，何必等我？”
夏若梅一噎。
安陽王邀請的夏若竹，她只是附帶跟著，她好歹也是世家大小姐，臉皮沒這麼厚！
夏若梅沒好氣地甩甩袖子：“你快些吧，烏龜都沒你慢！”
花濃攙著夏若竹上馬車，臨門一腳，卻轉身笑：“姐姐，你的妝容花了。”
夏若梅身子一僵。
她真的快氣死了。
為了給安陽王留下好印象，大清早便起來上妝，頭上珠翠層層疊疊，沉甸甸壓得她脖子疼。又在大正午的過道處等了大半個時辰，汗珠不斷滑落，不用對鏡，她都可以想象自己臉上的溝壑深淺！
反觀夏若竹，一身白色紗衣，頭上只簡簡單單挽了個髻，忽然回頭一笑，鬢上步搖輕晃，看起來清爽又俏皮。
夏若梅有些不想去了，但這麼難得的機會，錯過這次，還不知何時能有！
她氣呼呼掀簾入轎，對松枝低吼：“愣著做什麼？還不快上妝！”
去往約定地點，需要經過一個集市，小販叫賣聲不絕於耳。
夏若竹忍不住掀開簾子朝外望，她戴了面紗，也不在意被人瞧了去。
花濃覷著她的神色，笑著指了指前面不遠處的鋪子：“小姐，是梅氏點心，要不要買一點。”
夏若竹喜歡梅氏點心鋪子的馬蹄酥，常差了白蕊去買。花濃見過幾次，便上了心。
鋪子排著隊，夏若竹透過人群間隙，瞧見各式花樣糕點，忍不住嚥了咽口水。
“時辰還早，去買些吧。”
“小姐，您要不要下車透透氣？”
點心鋪子有專供人休息的桌椅，此時沒多少人，夏若竹意動，跟著花濃下車。
剛走沒多久，突然一股大力傳來，夏若竹慌忙中只來得及側身，卻還是被人撞到肩膀，一抽一抽地疼。
“小姐！”花濃驚叫：“您沒事吧？”
她摸了摸身上，又驚：“錢袋不見了，是賊子！小姐莫急，奴婢去追！”
夏若竹還沒來得及阻攔，花濃便一陣風般跑了出去。
過了許久，花濃回來了，手邊還提溜著一個半大孩子