，“這個楚國公！也忒過分了！臣妾去找他理論！”
劉協趕忙攔住了她，“你去找他作甚？”
“定是他對陛下不尊，才讓陛下至此！他的封號，權勢，地位全都是來自於陛下的賞賜，若無陛下，早幾年便已經是個死人了！此刻他又安敢如此！”
曹節越說越氣。
劉協越聽越尬。
“曹妃……你錯怪楚國公了……我這一時也不知道該從何說起……”
伏壽注意到了劉協自稱的變化，一時之間有些手足無措，眼淚一下子就流了出來，“陛下！您……”
經過她們兩個這麼一鬧，劉協反而冷靜了下來。
一手一個攬住兩女，“明日，兩位夫人隨我去看看城中百姓吧？我有些想法……”
曹節也注意到了劉協自稱的變化，沒有說話，只是點了點頭。
偌大的房間，一時間安靜了下來，只剩伏壽埋首抽泣的聲音。
……
第二天一大早，劉協便帶著伏壽和曹節離開了國公府。
沒有帶任何護衛，就這麼在天還未大亮的襄陽城內閒逛了起來。
讓劉協驚訝的是，襄陽城似乎沒有宵禁這回事情。
那日來到襄陽一來倉促，二來心不在焉，並沒有留意周圍的建築設施。
這會兒走在水泥路上，心中驚奇。
這路……似乎要比許都，乃至洛陽的路都要平整？
除此之外，許都和洛陽四處都能夠聞到的便溺臭味，在襄陽也聞不到。
一開始劉協以為只是這一處地方處理的比較乾淨，也沒有多在意。
直到他走過了好幾個地方都沒有聞到臭味的時候，才感到不對勁。
問了來往的行人之後，才注意到了路邊那個看上去有些突兀的低矮建築。
“節兒有何感想？”
兩女之中，曹節明顯更得到劉協的倚重。
曹節沉默了許久，開口說道，“襄陽的百姓，和北邊的完全不一樣……”
曹節看著不遠處的一個賣煎餅的小攤子。
攤主只有一條腿，但是這似乎並不能讓他眼中的希望之光消失。
身為曹操的女兒，她也不是什麼孤陋寡聞的人。至少在鄴城的時候，她也沒有少逛街。
別說和那些四肢健全，臉上洋溢著微笑的百姓比了。鄴城的百姓身上的活力甚至不如襄陽城內的一個殘疾人……
行屍走肉。
這是曹節對自己父親治下百姓的狀態的總結。
在她看來，那些個和她一樣，兩個眼睛一個鼻子的人，在北方已經不是人了……
劉協看著眼前的一切，恍惚間感覺自己大半輩子所經歷的一切，彷彿是一場夢。
否則，這襄陽城內的景象為何要勝過天子腳下的許都？
三人不知不覺間走到了縣衙門前，駐足在佈告處。看著上面關於新政的舊文書，發了很久的呆。
“為人民服務……嗎？”劉協抬起頭，看了看湛藍的天空，喃喃自語，“我終究還是太過狹隘了一些……”