“什麼時候衙門差役也有如此素質？如此長距離保持整齊一致的步伐只怕軍中精兵也難做到。”
腳步很快到門前，一個人上前將鎖開啟，兩個捕快走進來打量著早已站起身的陶勳問道：“你就是那個來歷不明的人嗎？”
“我姓陶名勳，乃今科進士出身，官授翰林院編修。今日誤入此境，被村民誘至此處羈押，你們來得正好，這是何處所在？快帶我去見你們的老爺。”
那兩個捕快變色道：“你是今科翰林官老爺？”
“不錯，我的官憑文書到京城裡一查就知道了。”陶勳傲然道。
兩個捕快面面相覷，其中一人退出門外跟守在外面的三個同伴交談起來。
陶勳靈覺敏銳，不必刻意傾耳也能聽得清楚，可是他們交談所用的卻是一種聞所未聞的古怪語言，他竟一個字也聽不懂。
過了片刻，外面三人中有一人先走一步，出去的那人走進來道：“這裡的村民只知道按法律辦事，衝撞大人，還請見諒。大人的來歷小人們不敢懷疑，不過這個地方恐怕跟大人來的地方不太一樣，請大人移步到官衙走一趟，到那裡自然什麼都明白了。”
陶勳聽他說得蹊蹺，心裡也迷惑起來，只得跟兩個捕快出門。
外面果然還站著兩名捕快，看見他出來後齊齊向他施了一禮。其中領頭之人道：“我姓吳，是城衙的班頭，大人請勿見怪，這裡是鄉下野地，我等又來得匆忙，沒有準備代步工具，只好委屈大人隨我等步行回衙。”
陶勳在四個捕快的帶領下上路，五人的腳程不慢，走了足足有兩個多時辰才來到一座小城前面，城門洞上方有兩個大篆字“蓬城”，兩字下方還有一行小篆字“丙午道第三佰十號”。
“吳班頭，這裡就是蓬城嗎？‘丙午道第三佰十號’是什麼意思？”陶勳不解地問。
“這裡是蓬城的分城，‘丙午道第三佰十號’就是本城的名字。”
“分城？名字？我怎麼鬧不明白呢？”
“大人勿急，等見到我們老爺，你就什麼都明白了。”
這座城不大，從城門進來百丈就來到衙門前，門上黑底金字的牌匾上同樣用篆文寫著“丙午道第三佰十號城衙”。
四個捕快帶領陶勳走進大堂，堂上已經站了兩排共十個衙役，各自拄棍而立，案几後官椅上坐著一個穿官服的人，旁邊還有一個穿官服的人站著。
班頭上前道：“城隍大人，人已經帶到，特來交令。”
陶勳聽他說出“城隍”兩上字，只覺得腦袋轟的一聲響，心亂如麻：“城隍？難道這裡是陰曹地府嗎？”
“吳班頭辛苦了，回籤房歇息去吧。”城隍將目光轉到陶勳身上問道：“你就是今科進士、翰林院編修陶勳嗎？”
“正是。”陶勳木然地點頭。
“你現在知道這裡是什麼地方了吧？”
“猜到一點點，還請大人明示。”
“你現在身處幽冥界，就是你們陽界所說的陰曹地府。”
陶勳此時心裡完全亂套，呆在原地默不作聲，只知道不停地問自己：“怎麼跑到陰間來了？”
城隍好象早已料到陶勳會有這樣的反應，等了半晌，觀察到他的眼神漸漸清澈後才繼續道：“這裡是幽冥界，你在陽界的一切功名富貴到這裡都一錢不值。我問你，你是怎麼到這裡來的？”
“是呀，我怎麼到這裡來了？”陶勳答非所問，反問道：“難道我死了嗎？”
“你是不是死了，你自己應該知道呀？本官這裡並沒有接到你的告身文書，你是不是從酆都蓬城私自己逃出來的？”
“酆都？我沒去過酆都。”陶勳下意識地答道。
城隍旁邊的官員叱道：“大膽，竟敢狡辯，