張邕滅掉宋氏一族把持朝政後，對治理國家並沒有多大興趣，而是擅殺大臣，沉迷酒色，甚至和張玄靚的祖母馬太后勾搭成奸。張玄靚的叔叔，二十歲的張天錫雖無兵權，卻以十分的膽氣決定與親信張肅、趙白駒一起除掉張邕。
這年11月，張天錫和張肅、趙白駒三個人趁著張邕沒有帶護衛的機會，像黑社會打群架一樣拿著刀一齊去砍張邕。張邕畢竟是武將出身，拼著命從宮中逃出。張邕逃出去後，不顧身上有傷，馬上帶了幾十個人跑回宮來報仇。張邕本想著對付這三個年輕人，根本不需要帶多少兵，但他錯了。張天錫和張肅、趙白駒三個人爬上房頂，張天錫站在房頂上以張玄靚的名義宣佈張邕為反賊，歷數張邕罪狀，並稱只殺張邕一人，其他人概不相問。這幾十個士兵本就不是張邕的親信，只是最底層計程車兵而已，又對張邕沒什麼好感，於是呼啦一下都散了。張邕這時才後悔沒帶一些成建制計程車兵和親信，也好約束部下。張天錫和張肅、趙白駒立刻從房上下來，繼續拿著刀追砍張邕，這一回再沒讓張邕跑掉，終於殺死了張邕。張天錫從此把持朝政，並在這一年重新向東晉稱臣，改用東晉的年號。此年為東晉興寧元年（363）。
張邕死後不久，馬太后也病死，她的病大概和張邕的死有關。張玄靚的親生母親郭氏執掌了內宮權力。她認為張天錫是個有野心的人，遂與張欽謀劃除去張天錫。洩密後，二人被張天錫所殺。張天錫乾脆一不作，二不休，又帶兵入宮，把張玄靚也殺了，自稱大都督、大將軍、涼州牧、西平公。
公元366年，略陽的羌族首領斂岐率四千戶人口叛秦投奔李儼。李儼原是前涼大將，後來歸附秦國，並佔據枹罕、大夏、武始等數郡。他得了斂岐的四千戶後，覺得自己的實力足夠自立，遂拒絕秦國交出斂岐的要求，宣佈獨立。
當然，他獨立的後果非常嚴重。一直因為他有秦國撐腰而不敢動他的前涼馬上派前將軍楊遹、徵東將軍常據、遊擊將軍張統，以及張天錫親自率領的一支人馬共四路六萬大軍進攻李儼，很快攻破大夏、武始二郡。李儼只得退守枹罕。
前秦則以王猛為帥，帶隴西太守姜衡、南安太守邵羌、揚武將軍姚萇等帶領五萬人馬攻下略陽等地。李儼一看這下可惹下大禍了，急忙向秦國賠罪稱臣，並願意交出地盤，請前秦派兵對付前涼。
王猛遂率前將軍楊安、建威將軍王撫、立忠將軍彭越，領兵三萬去救枹罕。秦涼兩軍在枹罕城下連戰數日，涼軍不敵向西退去。秦軍想早早結束戰事，以防燕軍東侵，於是與涼國言和。雙方各自退兵。
這時李儼又捨不得把經營了許多年的地盤交出來了，部將賀肫說：&ldo;既然您已經下定決心不降秦國，乾脆撕破臉出兵幹他一仗。秦兵剛和涼兵打了好幾天，正是疲憊不堪的時候。您選一支精騎兵，趁其不防，直殺入中軍。必勝之。&rdo;
李儼搖頭道：&ldo;怎麼能這麼不講道德呢？是我當時向人家求救，人家才來的。現在人家幫我打跑了敵人，我要是乘人之危，天下人怎麼看我？這樣吧，我把城門關住。他們知道我不想投降了，也就回去了。&rdo;
秦國的人一看這傢伙又反悔了，都說要攻城。王猛道：&ldo;對付這樣一個人還需要勞師動眾麼？&rdo;遂帶著幾十個不帶武器的侍衛來到城下，說要進城和李儼好好談談心。李儼看主帥自蹈險地，當然很願意多這麼一個重要的人質，急忙命人開啟城門。王猛到了城門前，把車一橫，手下幾十名侍衛從車中抽出兵刃，去殺守城兵。後邊的騎兵飛也似的向城門攻來，很快攻破城門，取了枹罕。
王猛進城，見了俘虜李儼，大罵其無恥。李儼還為自己狡辯，說賀肫還讓我趁你不加防備並且軍隊疲憊，出奇兵襲擊你呢。我因為講道德仁義，所