“馬大嬸，這位是臬司衙門的蘇大人，來向你詢問一下週老漢家裡的事。”
聽到于謙這樣說，她仔細打量了一下蘇湛，看到她的年輕而美好的面容上，隱隱透出的幾分凜然英氣，卻也不得不信，道：“嘖嘖，這官爺長的還真是好看吶！”
幾番打量看得蘇湛不自在起來，于謙意識到，趕緊道：“馬大嬸，蘇大人想問你一下週東海出事那天的情形，我們能進去嗎？”
馬大嬸臉上浮現出了不悅，但是還是請他倆進了院子，找了兩個椅子請他們坐下，道：“哎，不是我不願意和你們說，杭州府的官差來了我還是一樣的話，這事啊，就是那東西乾的，查不出來的。”
“那東西？”蘇湛惑道。
馬大嬸臉上尷尬，道：“我去給你們弄點水喝。”說著，進屋去了。
于謙低聲對蘇湛道：“她的意思，是鬼乾的。”
蘇湛一愣，道：“你們這裡還有這種傳說麼？”
于謙滿不在乎道：“都是他們鄉野村婦瞎說的，哪有這回事。”
這時馬大嬸已經拿了水出來，聽到于謙這樣說，便不滿道：“於秀才，你年少不經事，自然不相信，可是這村裡上了年紀的，誰不知道？”
“那天晚上你聽到什麼怪聲沒有？比如尖叫等。”蘇湛不接她的鬼怪說，岔開話題道。
“那天雪下得那麼大，外面風聲呼呼的，我們早就睡下了，哪來的心思聽別家的動靜，而且離得那麼遠，就是有動靜也聽不見啊。”
馬大嬸的房子離周老漢家出事的廂房確實還有一段距離，況且那天風雪紛飛，要是有動靜聽不到也在情理之中。
蘇湛點了點頭，道：“後來周老漢來找你們去廂房，你去了嗎？”
“周老漢來大呼小叫，把我們都嚇了一跳，先是我家相公去的，過了一段時間我才起身去的。我去的時候也是聽他們說，那周家兒子死在廂房了。那廂房從裡面關得緊緊的，進去了卻只有那周東海一人，那不是那東西做的那是什麼？”
蘇湛奇怪道：“你為什麼這麼說？衙門可是說他是病死的……”
馬大嬸撇了撇嘴，道：“你是不知道周老漢那兒子啊，膀大腰圓，身強體壯，白天還好好的，怎麼能說死就死了？況且……周老漢自己說的，看見裡面有個東西……”
蘇湛點了點頭，接著問道：“周家媳婦趙氏的名聲怎麼樣？”
馬大嬸似乎沒料到蘇湛會突然如此直接地問這麼個問題，一愣，然後赧然道：“他人家的這種事我怎麼好意思說……”
蘇湛只是一笑，心想，這種八卦不是你們這些人最愛說的嗎？我即使不問，恐怕你也要滔滔不絕地講起來吧。
果然，馬大嬸只是那麼虛偽地一推辭，便唾沫星子四濺地說道：“他家那媳婦啊，一天要換好幾身衣服呢，那個腰啊，走路還得一扭一扭的，恨不得能扭斷了。你說她這樣，周老漢不是還沒有抱上孫子？都說啊，那周東海那啥……不行。”
“那趙氏有與誰走得近嗎？”
馬大嬸撲哧一笑：“官爺說話還真是好聽，她家媳婦勾搭張鐵匠在我們這都成了笑話了，誰不知道啊。”
蘇湛眉頭一皺：“那周東海沒什麼反應嗎？”
“誰知道，他還是整天傻樂呵的樣子，不知道他那榆木腦袋怎麼想的，自己媳婦在外面偷人都不管，也真不是男人。”
正說著話，馬大嬸的男人回來了，于謙看到了，恭敬叫了聲：“牛大哥。”
牛大哥聽說蘇湛來問詢當日的事也放下了東西，坐了下來，依著蘇湛的詢問道：“那天夜裡我睡得正香，就隱隱聽見外面有敲門和喊叫聲，好像是隔壁周老漢的聲音。我起身去看，那晚可冷啊，可是周老漢滿頭大汗，