一步，似乎又很疏遠。
入冬下雪後，丹菲就常常想起崔景鈺隻身單騎、匆匆原行的一幕，心裡就會一陣抽痛，彷彿聲聲馬蹄都踏在了她的胸口上。雖然她也知道，崔景鈺是外放，又不是流放。他離京定是有部曲家奴跟隨左右，浩浩蕩蕩，絕不可能如她臆想中的那般形單影隻。
可是因為牽掛他，所以總忍不住將他想得分外可憐。
年末的時候，含涼殿有一位女司患疾病過世了，空出來了一個位子。圍繞這個位子的歸屬，一群高資歷的女官暗中展開了一場爭奪戰。
你討好尚宮，我便去皇后面前賣乖。你弄壞了我的差使，我就讓你當值的時候出醜。幾名女官能做到如今的位子上，都是從千軍萬馬中拼殺過來的，誰的手腕都不簡單。她們不但自己廝殺，還拉了一批沒根基的小宮婢來做棋子，轟轟轟地波及了不少無辜之輩。一時間含涼殿的宮人中烏煙瘴氣，人人提心吊膽。韋皇后身在高位，倒是沒什麼察覺。
丹菲本是從七品的女典，往上升一級也無不可。她最初沒有參加競爭，不是因為清高孤傲，而是她這陣子一直有些懶洋洋的，對做任何事都提不起太大的興趣。
只是她不爭，不表示她沒資格去爭。那些女官照樣將丹菲放入競爭對手之列，背地裡沒少給她下絆子使壞。丹菲糊塗之中吃了兩次虧，知道自己再消極下去，不但自身不保，還要連累著跟著他的雲英和萍娘也倒黴，這才重新振作起來。
隨後不久，景龍四年的元宵節到了。聖上再度同韋皇后微服出行，去長安市裡觀燈遊街。
說是微服，卻依舊帶著數千宮人同行，聲勢浩大，唯恐百姓不知帝后出行一般。丹菲自然陪同在韋皇后身邊，也換了一身民女衣裙，跟著出了宮。
數目如此多的宮人，又無人監管，還能有什麼情況？自然是大批宮人趁機偷偷逃走，再也不回宮了。
所以跟隨帝后的隊伍自離宮後，人越走越少。帝后二人倒不計較，只在親信的簇擁下觀燈遊耍，怡然自得。
若說私下逃跑的都是低階女官，其實不盡然。縱使是高階女官，若年紀不老，也總想著出宮歸家去嫁人的。尤其是年輕的女官，在宮裡已存下一筆不少的嫁妝，出宮後嫁人很容易，哪個又願意關在宮裡熬成白頭？
於是丹菲稍微一留意，就發現往日幾個同自己不合的女官，都眼神飄忽，心神不寧，先比心裡都在掙扎著。
究竟是留在宮裡，過著豐衣足食，卻卑躬屈膝的生活；還是出宮嫁人，過上尋常卻是自由自在的日子？
聖人同韋皇后到了一處酒樓，在二樓雅間坐下歇腳。韋皇后今日心情極好，見女官們都心神不寧，便大方道：“看你們一個二個心都已經不在這裡了，留你們也無用。這裡有尚宮們在，你們且出去玩一會兒吧。”
年輕的女官們心花怒放，紛紛叩首謝恩，笑嘻嘻地跑走了。
丹菲從善如流，跟著那些女孩一路下了酒樓。那幾個同丹菲爭奪女司之位的女官如今正抱成團，一致對付丹菲，自然不肯同丹菲一路。一個女官便不客氣地將丹菲一攔道：“大路兩邊走，京城這麼大，阿段別跟在我們身後跑。不知情的，還當我們拿阿段當奴婢使喚呢。”
雲英氣得要頂嘴，丹菲拉住她，笑嘻嘻道：“阿楊想太多了。一條大街，不是向北就是朝南，難道同你們走一路的，都是跟班？你們何德何能喲？”
說罷不待對方回嘴，拉著雲英就朝反方向而去。
“真是小人作態！”雲英絮絮罵道，“我看她們現在好得像親姊妹似的，回頭還不是要為那個位子搶破頭。不就是個女司麼，女官做到頂了還不是天子家奴罷了。有本事就去爬龍床呀！”
丹菲不以為然，笑著拉她去看燈。
鋪子裡琳