比較有能力的將領，作為都在太平軍手下吃過敗仗的將領，兩人在戰略上出現了嚴重分歧。
烏蘭泰主張“圍而擊之”，以逐步拔釘子的方式逐步消滅太平軍在永安城外的據點。最終在永安城內全殲太平軍。向榮則主張“縱而掩之”，就是傳統的“圍城缺一面”的戰法。
比較糟糕的事情在於，烏蘭泰試圖拔釘子，卻是數戰不勝，怎麼也拔不掉太平軍在城外的據點。向榮主張圍三厥一，在野戰中不僅沒能獲勝，甚至還吃了不小的虧。
於是矛盾就爆發了，既然誰的屁股都不乾淨，雙方便更不肯承認自己不對。向榮與烏蘭泰都認為是對方不肯心甘情願的當綠葉來陪襯紅花，矛盾是愈演愈烈。南北兩軍將領不和，南北兩軍自然不能協同作戰，圍攻半載，終無建樹。
當然，向榮畢竟是老將，他更能吸收失敗教訓。復起之後，他倒是一改自己以前的做法，實際上採用了烏蘭泰主張的“圍而擊之”的戰術。他先把距離永安城30裡的大營搬到了距離永安城15裡的地方，並且對太平軍在城北的據點進行了猛烈攻擊。試圖先解決掉太平軍的外圍據點後進兵永安城下。在一月份的時候，向榮數次繼續向前移營，與太平軍連番血戰後，終於把大營繼續移動到了距太平軍前哨跟前。
轉換戰法的事能做不能說，向榮不想的就是欽差大臣以這個為藉口來壓制自己。更不想讓烏蘭泰得到了戰爭的主導權。
“大人，您的擔心卻是多餘了。”師爺知道向榮的擔心，他邊品茶邊神色自若的說道。
“如何講？”向榮對師爺極為信賴，立刻著急的說道。
“大人，既然欽差是那麼一個秉性。烏蘭泰辦事不利，剿匪無功。天子都對其不滿，那欽差大人吃過他們的虧，自然不會重蹈覆轍。”師爺神定氣閒的答道，“依在下所見，這封信裡面，欽差大人就會讓大人您知道他當下的想法。”
“哦？”向榮已經拿到了塞尚阿命令御前侍衛帶給向榮的信，只是尚未開啟觀看。聽師爺這麼說，向榮立刻開啟了塞尚阿的信，只看了一遍，向榮的眉頭就完全舒展開來。信中也沒說別的，塞尚阿命令向榮裁撤掉一千名“不願赴敵”的桂林壯勇。這幫桂林狀勇本不是向榮的部下，要裁撤壯勇只用塞尚阿下令就行。可塞尚阿偏偏把這個任務交給北大營統領向榮執行。除此之外，這封信的沒有別的任何內容。
官場上很多事情是無須說明的，就這麼一個簡單的命令，其中表達的意思已經再明白不過，欽差大臣塞尚阿這是對向榮表達了堅定支援。
把信讀認真讀了幾遍，確定自己沒有疏漏任何地方，向榮懸著的心完全回到肚子裡面。把信交給了師爺，向榮終於一身輕鬆的端起茶杯喝起茶來。師爺也仔細讀了幾遍信，他滿臉喜色的說道：“恭喜大人，這次終於不用再受姚瑩的中傷。”
“嗯！”向榮平淡的應了一聲。幾個月前，塞尚阿覺得向榮不可靠，一切行動都採納烏蘭泰的建議為。加上塞尚阿的參軍姚瑩完全偏向烏蘭泰這邊，姚瑩與烏蘭泰聯手，弄到向榮“欲見塞尚阿哭訴而不能”。這次看來不會再出現此類情況了。
對官場上的這些，師爺可比向榮更加精通，他立刻勸說道：“大人，這次聽聞天子督促欽差大人塞尚阿‘就近督查’。欽差大人若是還想如以前那樣專依姚瑩、烏蘭泰之流，自然就在新圩督戰。而到現在為止，欽差大人始終沒有提及此事。反倒是派遣御前侍衛到咱們北大營。這既是欽差大人意圖到北大營督戰。既然欽差有如此打算，還請大人趕緊請欽差大人前來北大營督戰。”
向榮聽了這話恍然大悟，既然清軍在永安有南北大營，欽