”
“那你可知道前年河南鬧蝗，雖然撲滅得早沒有蔓延但那裡的四象縣顆粒無收？”
“我當然知道！朝廷已經下令賑災，免他們稅收了呀！”
張俠義又是一聲冷笑：“好一個免了稅收！人家連收成都沒了，本就沒錢交稅。連活都過不下去了，還擔心什麼稅收！那年河南人人面有飢色，多少人一天才吃一點糟糠。四象甚至有些人得不到善人救助活活餓死。”
龍公子大怒：“這不可能！”
“什麼不可能。天不可能鬧蝗？人不可能捱餓？饑荒不可能死人？”張俠義面如冷霜，“你在京城當然不知道這世上還有被餓死的人了。或許你甚至還不知道飢餓為何等的感覺。你以為這一兩天不吃飯就是飢餓了麼？你可知道那些絕望而死的人長期就是這種感覺？你可知道他們得活活餓了四五天沒東西下肚，每天只能喝涼水灌至腹脹，哄騙自己那是飽飯。到頭來他們什麼都沒有，只得詛咒這老天爺無望而死！”
龍公子還是不信：“先帝定國十餘年來風調雨順…”
張俠義打斷道：“風調雨順是不假，但難道還能處處都風調雨順麼？這天地廣闊，難道就沒有不幸的人麼？你在京中享福，可曾聽到萬民的聲音？可曾知道黎民的苦難？”
龍公子張口結舌，卻還是不信：“你說得真切，怎知不是道聽途說？”
張俠義面露奇異的神色：“若沒見過如此恐怖的景象，我也不會信這世上真的有餓死的人。”他閉上眼睛，彷彿那滿地屍骨還在面前。年輕的兒子在父母瘦骨嶙峋的屍體面前哭泣，那屍體卻還赫然留有牙印，傷口甚至還在冒血…他沒跟任何人說過這等景象。四象是個偏僻的窮地方，本來就沒多少戶，鬧了蝗災之後知縣等人早就畏罪潛逃，沒任何主事的人。張俠義自己也是機緣巧合路過那裡。當年那裡已經沒多少人還活著了，若不是他劫富濟貧，帶回眾多食物，恐怕那裡一整個襄縣人人都得餓死。
龍公子摸著還在偶爾發出聲響的肚子，想象不出張俠義所說的殘忍景象。他混混沌沌地聽著，彷彿真正認識到這個世界有多麼的殘酷。
張俠義繼續說道：“而你呢。好吃好穿一輩子了，過著多少人一輩子都無法想象的幸福生活，居然還不滿足。現在不過是餓了一兩天，卻自暴自棄妄自說什麼快要餓死的傻話。”
龍公子硬撐著一口氣，為了證明什麼，逼著自己站了起來跟上張俠義的腳步。
張俠義暗暗點頭。
兩人又走了一陣，龍公子悶悶地說：“我…我就是想知道民間疾苦。”他聽起來像是偷偷哭過，嗓子有點啞，“師父幫我把所有事情都辦了。他老說我還小，我不懂，我還不瞭解一切。我一直以為我懂的，就算不懂，我出來走過一次就什麼都能懂了。”他深深吸了一口氣，難過地說：“但是…我大概真的什麼都不懂。”
張俠義停下了腳步，蹲下身子抱住孩子溫溫地說：“我跟你說這個是為了讓你不要絕望，而不是讓你難過的。你可能真的不懂這些，但那不是你的過錯。”他直視著孩子的眼睛，“你師父幫著你，是想讓你慢慢學慢慢了解。只要你知道這世上人人都有難處，自會對人多有諒解，以後自會辦好事情。我不知道你家是什麼身份，但也知道必是是京中要人，你以後恐怕也會權傾一時。我只望你別忘了今天所聽所見的一切一切，將來多做些為國為民的好事。”
那孩子也看著張俠義，久久不說話，最後堅定地點點頭。
雪夜之中兩人的身影重合在一起，彷彿他們的力量也結合在了一起。龍公子拼盡了他最後的力氣，咬住牙關誓不放棄，兩人終於在日出不久最後走出了這雪山絕地。遠遠地瞧見雪原上一條蜿蜒平整的大道，兩人不禁不住歡呼一聲。
第十五章 秘本出世