大宋建武三年，公元 1232年，三月，金陵。
金陵城西的碼頭上，人山人海，碼頭上擠滿了前來觀看的百姓，港口的戰船商船，甲板上也是人滿為患。人們歡呼雀躍，興奮不已，“萬歲”聲不斷，許多人的眼裡，充滿了熾熱。
港口裡，停泊著幾艘水師千料戰船，上面站滿了頂盔披甲、持槍執刀的水師將士。寬袍大袖的官員們，簇擁著一個一身儒衫、三十左右的年輕士子，在甲板上互相說些什麼。
而甲板上的宋軍將士，人人看著趙竑，個個都是眼含敬畏。一場漢中大戰，讓皇帝的聲望，達到了另一個新的高度。
水師戰船去年秋就已經下水，之所以如此隆重，還舉行一個儀式，也是因為大宋天子剛從西北攜大勝蒙古大軍歸來，讓其登船回臨安城，一助聲威。
“陛下，剛開始蒸汽機只是裝於江湖商船，後來擴散到南洋一帶，如今戰船也已經開始裝備了！”
甲板上，田義給趙竑仔細介紹，容光煥發。作為江南兵器製造司和機器製造司的主事，官軍在漢中大破蒙古大軍，江南製造司也沒有閒著，終於做了些事情。
“誰掌握了蒸汽機，誰就掌握了世界。田義，你居功至偉啊！”
趙竑讚賞地一句，衝著碼頭上歡呼的百姓揮手致意。
蒸汽機裝備於戰船，無疑是一個劃時代的革命，也必然會影響整個世界。
“陛下，有了蒸汽船，河面上可是快多了。要是這地面上也有蒸汽車，那可就大大緩解了舟車勞頓、跋涉之苦了！”
宣繒兩眼放光，滿面的興奮。
一路東歸，騎馬顛的他骨頭架子都散了。極快的蒸汽船正可以緩解思鄉之苦。要是有蒸汽車，地上水上都能一日千里，那可是利國利民的大事。
“誰說沒有？江南機器製造司已經開始研製火車了。也許用不了幾年，就有火車了，比蒸汽船還快！”
田義大聲說道，臉上不自覺泛起一層傲色。
火車是趙竑提出，蒸汽機和蒸汽船一個原理。江南機器製造司正在研製，相信很快就會面世。
而火車鋼軌，才是最重要的，需要最好的鋼鐵，還要千百次的測試。或許會耽擱些時間。
宣繒吃了一驚，目光掃向趙竑，後者微微一笑，輕輕點了點頭。
大宋的鋼鐵產量與日俱增，鋼鐵質量領先周邊國家，建造火車、鐵軌已經提上日程。
“有這些蒸汽船，一年四季，我大宋戰船都可以南下北上，商船無時無刻都能運載貨物進行買賣。從明州或泉州啟程，到達南非，只不過要三個月，來返只要半年。大宋賓服四夷，指日可待！”
金陵迎接趙竑一行歸來的真德秀看著遠處的水面，感慨萬千。
日行千里，無需人力，有了這些蒸汽船，海外的物產更快運回大宋，將士往來方便快捷，整個大洋，還不是大宋的天下。
“真公，有了蒸汽船，以後就方便多了。朝飲臨安茶，暮食占城果。萬里大洋橫渡，極目世界舒。你可以隨時去海外，多購幾處莊園，多泡幾個小妹妹了！”
趙竑開著老師的玩笑，沒心沒肺，沒羞沒躁。
“陛下，你可是越來越頑皮了！”
真德秀老臉一紅，不好意思笑了起來。
汽笛聲響起，濃煙滾滾，蒸汽船緩緩駛離港口，進入了滔滔江水之中，在圍觀百姓的歡呼聲中，一路向東北而去。
“蒸汽船每年能造多少？商船多嗎？”
大宋要馳騁大洋，需要的是更多的商船，畢竟戰船隻能炫耀武力，商船卻能維持國家的經濟。
“回陛下，去年秋天的時候，蒸汽機和鍋爐，每月只能造六七副，到了年初，已經能造十三四副了。而蒸