年不過兩三百人，金陵大學堂每年就招收兩千人，讀書人的好日子，可是來了！”
更有人瞠目結舌，吃驚感嘆。
“這還沒有什麼，要說更離奇的，就是講武堂招收女學員。你們說，那些嬌滴滴的弱女子，她們能幹什麼啊？”
又年輕漢子大聲喊了出來。
“講武堂招女子？那男男女女的，豈不是亂了套？要是男女天天干那事，誰還有心思學東西？”
有浪蕩子眉飛色舞說道，引起一片鬨笑聲。
“世風日下，人心不古啊！”
有白髮老者滿臉愁容，搖頭嘆息。
“趙四，你不要亂說。萬一被官軍給聽到，不殺頭也要蹲大獄。講武堂招收學員，是皇帝下的旨意，可不是鬧著玩的。男女怎麼可能住在一起！”
讀報的老者看了看周圍，一本正經向開玩笑的浪蕩子說道。
“不要當真，說個笑話，當不得真。”
趙四尷尬一笑，再也沒敢繼續亂說。
萬一這些聽客裡有官府的探子，他可真是要倒大黴了。
“老丈，你看你，真是錯過了好時光。要是晚生三十年，要麼去金陵講武堂和水師學堂，要麼去金陵大學堂，都有好日子過。哪裡還用得著在這天天說書？”
一片沉默之中，有人調侃起讀報的老者來。
“老夫雖然錯過了，但老夫的兒子趕上了。他們兄弟兩個，文武雙全，都準備去考金陵講武堂。搞不好，我老王家也要出人頭地了！”
老者捋著白鬚，哈哈笑了起來。
新皇創辦水師學堂和金陵講武堂，是要對金人動兵嗎？
“進了講武堂，也是去當兵，你們有什麼高興的？我朝君王與士大夫共治天下，萬般皆下品，惟有讀書高。只有讀書人，才能光宗耀祖、出人頭地。還是回去告訴你們的後人，埋頭苦讀，這才是正路！”
食客之中，有風度翩翩的儒士冷聲呵斥了出來，給興致勃勃的眾人潑冷水。
“劉夫子，你考了多少年了，連個進士的門也沒摸到。我看你還是死了心，去考金陵講武堂，或者來年去金陵大學堂碰碰運氣。你會舞槍弄棒，今年也才三十不到，還有機會！”
茶攤的掌櫃哈哈笑了起來。
劉夫子心中羞惱，低下頭猛喝茶，黑著臉不再吭氣。
“現在的金陵城，到處都是來報考講武堂的年輕人，人多的連城外的客棧都住滿了，價錢也漲了不少！”
有人大聲說道，似乎是為反對劉夫子的話語而反對。
報紙上金陵講武堂的招生資訊鋪天蓋地，城中客棧早已被各地來的年輕人和臨安城權貴子弟充斥，金陵城一時人滿為患，酒樓客棧租房的費用都上升了許多。
“那要是報考講武堂的年輕人沒錢住宿怎麼辦？”
又有人好奇地問了起來。
“這就不用你操心了。官府倒是做了不少事情，金陵各衙門騰出來了不少地方，就連軍營也被徵用。朝廷在金陵推行新政，嚴厲打擊作奸犯科，那些黑心的客棧和酒樓，很快就要遭殃了！”
有人悻悻說了出來。
“推行新政，嘴上說說容易，要想真幹，恐怕難啊！”
又有人搖頭，冷冷潑下一盆涼水。
眾人紛紛點頭稱是，心思不一。
朝廷在江南東路推行新政，建立金陵講武堂和金陵大學堂，要下決心整頓吏治，以及整治那些作奸犯科的亂象。但效果怎樣，卻是沒有人知道。