太醫終究來得太遲了些，只趕得及確認朱文燁的死訊，一聲“帝崩”叫整個校場的人全低了一截。
浩浩湯湯的儀仗隊護著朱文燁的遺體回宮時，放眼望去，宮裡已經是鋪天蓋地的白。
一年之前的種種，選秀、侍寢、榮升、產子……在榮惠腦海中如流水劃過，終成過眼雲煙，只剩下一片白茫茫真乾淨。
午後明晃晃的日頭下，百官親迎。
“娘娘，福穹宮已經被羽林衛控制好，莊貴妃與皇長子都動彈不得。”芝蘭悄悄走在榮惠身側，低語道。
榮惠揚了揚眉，轉而看向內殿的內閣大臣與宗親，重宣了朱文燁的‘旨意’，“……冊立三皇子為太子。”
“臣等謹遵陛下遺旨……”袁閣老帶頭領著數個宗親跪下，話音未落，卻有兩個閣老跳出來，不知是朱文燁的近臣還是別有用心，連道：“且慢。”又向榮惠一拜，道：“娘娘，且不說皇長子居長，就算二殿下如今生命垂危，三殿下卻身有啞疾，怎堪大位？”
榮惠早知會有人發此一問，當即也不多言，只讓奶孃將團兒抱上前來，當著眾人面前，她朝著團兒的臀部就是一掌。
“嗚哇”一聲，團兒委屈得哭開了，若非奶孃哄著，只怕大有愈演愈烈之勢。
事實勝於雄辯，那個閣老話咽在口裡，另一個閣老上前，不說三皇子，只質疑起朱文燁旨意的真假來：“傅總管已死，除了薛將軍，馬侍郎，當時還有誰人聽到了這旨意？”
“奴才也聽到了。”高德子拜出，正色道：“奴才承慶宮副總管，是傅總管的徒兒，當時奴才也在當場，親耳聽到聖上諭旨，冊立三皇子為太子。”
一一破招後，那些反對之人不得不接受形勢比人強，不論如何，薛家與袁家聯手的籌謀，使得年僅半歲的三皇子朱立轅登基再無人敢質疑。
六月十五，晴空萬里，榮惠的團兒登上了皇位。她自己也終於立在後宮這單位的巔峰，榮升太后。東太后被尊為太皇太后，至於再京郊養病的西太后，無人再提。
隨後，以皇帝年幼，榮惠也搬入承慶宮。因朱立軒病情險惡，榮惠將他也搬入承慶宮，居於一室，便於照顧。
至於行刺朱文燁的刺客也已經落網，兇手系失勢禁於宮中的秦王世子。他暗中聯絡亡命之徒所為，為報復朱文燁奪家之恨。至於真假，也已經沒人會在意了，秦王一族的滿門抄斬為此事劃下了圓滿的句點。
“娘娘，福穹宮的莊太妃與皇長子在宮裡裝瘋賣傻，您準備如何處置？”葉統領立在堂下，拜問道。
榮惠從堆積如山的奏摺中抬起頭，終於想起了這麼個人，她微轉硃筆，在奏摺上那句“叩請聖裁”的“裁”上畫了一個圈。
“封皇長子為齊王，封地……封地就劃到遼州吧。”榮惠沉吟道，遼州與北狄接壤，如今兩國交戰，不可不說是塊“好封地”。
“是。”葉統領似乎毫無意外，道：“那莊太妃……”
榮惠的手滑腰際，感受宮絛邊的那塊兩塊玉佩的冰涼，一塊刻著“榮惠”，一塊刻著“太平”。她將瑩潤冰涼的玉佩握在手中捂著，不敢忘記是誰在背後捅了自己一刀，不僅讓朱立軒生死不明，更叫顧梓榆代罪丟了性命。
她的眼瞳泛起微淡的波紋，像是在冷笑，又像是在嘲諷：“你將這旨意告訴莊太妃，她若不是真的瘋了傻了，便知道該怎麼做。”
當晚，得知莊太妃落湖而死時，榮惠正在朱立軒的塌邊喂他喝藥，他依然昏迷不醒，時有高燒，囈語不斷。
這個訊息並沒叫榮惠多吃驚，她手中握著一把尺長的滾綢素紗扇，輕輕扇著，也不敢太過用力，生怕風大涼著了他。
等到朱立軒呼吸漸漸平穩，榮惠才下榻，芝蘭絞好帕子為她淨面，一邊心疼道